أثار المفوض التجاري للاتحاد الأوروبي مخاوف بشأن احتمال فرض رسوم جمركية على السيارات الكهربائية بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وبموجب الاتفاقية الحالية، سيتم فرض تعريفة بنسبة 10% على أي سيارة كهربائية يتم تداولها بين المنطقتين اعتبارًا من يناير إذا كان أقل من 45% من قيمتها مستمدة من الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة. ومع ذلك، فإن وجود المركبات الكهربائية الصينية في السوق أدى إلى تعقيد القرار بشأن تأخير هذه التعريفات.
تضغط صناعة السيارات من أجل تمديد الموعد النهائي للتعريفة، حيث يتم الحصول على نسبة كبيرة من بطاريات السيارات الكهربائية، والتي تمثل حوالي 40٪ من قيمة السيارة، من آسيا. سيؤدي تنفيذ هذه التعريفة إلى زيادة تكلفة المركبات الكهربائية الأوروبية وسيكون لها تأثير مالي كبير على القطاع يقدر بـ 4 يورو. 3 مليار دولار (4. 5 مليار دولار)، بحسب تقديرات الصناعة. ومن شأنه أيضًا أن يزيد المخاوف في بروكسل بشأن تمتع صناعة السيارات في الصين بميزة تسعير غير عادلة بسبب الدعم.
وعبر المفوض التجاري للاتحاد الأوروبي فالديس دومبروفسكيس عن أمله في إمكانية تجنب الرسوم الجمركية، لأنه يعتقد أن فرض الرسوم الجمركية على بعضها البعض لن يفيد الصناعة، بل الصين فقط. وتسعى شركات صناعة السيارات البريطانية والأوروبية إلى تمديد فترة التنفيذ التدريجي لمدة ثلاث سنوات للسماح بتطوير سلسلة توريد البطاريات في المنطقة. ومع ذلك، فإن بروكسل مترددة في تعديل اتفاقية التجارة والتعاون بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، خشية أن تفتح الباب لمزيد من المراجعات. واقترح دومبروفسكيس أنه سيكون من الممكن تجنب فرض الرسوم الجمركية على المركبات الكهربائية دون فتح اتفاقية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، رغم أنه لم يقدم المزيد من التفاصيل حول كيفية تحقيق ذلك.
خلال زيارته الأخيرة للصين لمناقشة القضايا التجارية، أكد المفوض أن التحقيق الذي يجريه الاتحاد الأوروبي بشأن مكافحة الدعم في السيارات الكهربائية الصينية يمكن أن يستهدف أيضًا علامات تجارية أخرى، بما في ذلك تسلا، إذا تبين أنها تستفيد من السيارات الكهربائية الصينية. وذكر أنه على الرغم من عدم اتخاذ قرار نهائي، إلا أن الإجراءات لا تقتصر على العلامات التجارية الصينية. ومن المقرر أن يبدأ التحقيق في الأيام المقبلة.