US-Verkehrsminister Pete Buttigieg hat Maßnahmen gefordert, um Chinas Dominanz bei der Produktion von Batterien für Elektrofahrzeuge zu verringern. In einem Interview mit Bloomberg TV betonte Buttigieg die Notwendigkeit für die USA, starke Beziehungen im In- und Ausland für Rohstoffe und Raffineriekapazitäten aufzubauen. Er stellte fest, dass „die Veredelungskapazitäten für viele der Schlüsselmaterialien für Batteriekomponenten von Elektrofahrzeugen in China sehr konzentriert sind“. Buttigieg glaubt, dass die USA sich mit einem „wirtschaftlich sinnvollen, ökologisch sinnvollen und geopolitisch stabilen Ansatz“ positionieren müssen, um sicherzustellen, dass sie die Schlüsselelemente sichern können, die für den Übergang zu erneuerbaren Energien notwendig sind, der für die US-Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist.
Laut BloombergNEF repräsentieren chinesische Unternehmen derzeit mehr als 50 % des Marktes für Elektrofahrzeugbatterien und decken bis zu 90 % der Nachfrage nach einigen Batteriematerialien. Aufgrund der Größenvorteile dieser Unternehmen ist es für US-amerikanische und europäische Automobilhersteller schwierig, mit der Effizienz ihrer chinesischen Pendants mitzuhalten. Als Reaktion auf diese Herausforderung haben der Autohersteller Ford und der weltweit größte Hersteller von Elektrofahrzeugbatterien, Contemporary Amperex Technology (CATL), jedoch vereinbart, ein Batteriewerk in Michigan zu bauen. Im Februar berichtete Bloomberg News, dass chinesische Behörden den Deal prüfen, um sicherzustellen, dass der US-Autobauer keinen Zugang zu den Kerntechnologien von CATL erhält.
Während Peking erfreut darüber ist, dass der CATL-Ford-Deal Chinas Leistungsfähigkeit im Bereich der Elektrofahrzeugbatterien unter Beweis stellt, bestehen weiterhin Bedenken, dass der US-Automobilhersteller Zugang zu wettbewerbsfähigen Aspekten der CATL-Technologie erhalten könnte. Mit der Angelegenheit vertrauten Quellen zufolge befürchten chinesische Beamte, dass der US-Autohersteller auf die Kerntechnologie von CATL zugreifen könnte, was möglicherweise die chinesische Dominanz in diesem Sektor gefährden könnte. Daher ergreifen sie Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die proprietäre Technologie von CATL nicht in die Hände ihrer US-Kollegen gerät.