Le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, a appelé à prendre des mesures pour réduire la domination de la Chine dans la production des batteries qui alimentent les véhicules électriques. Dans une interview avec Bloomberg TV, Buttigieg a souligné la nécessité pour les États-Unis d'établir des relations solides aux niveaux national et international pour les matières premières et la capacité de raffinage. Il a noté que "la capacité de raffinage de nombreux matériaux clés pour les composants de batteries de véhicules électriques est très concentrée en Chine". Buttigieg estime que les États-Unis doivent se positionner avec une "approche économiquement raisonnable, écologiquement rationnelle et géopolitiquement stable" pour s'assurer qu'ils peuvent sécuriser les éléments clés nécessaires à la transition vers les énergies renouvelables qui est vitale pour l'économie américaine.
Selon BloombergNEF, les entreprises chinoises représentent actuellement plus de 50 % du marché des batteries pour véhicules électriques et répondent jusqu'à 90 % de la demande pour certains matériaux de batterie. Les économies d'échelle dont bénéficient ces entreprises ont rendu difficile pour les constructeurs automobiles américains et européens d'égaler l'efficacité de leurs homologues chinois. Cependant, en réponse à ce défi, le constructeur automobile Ford et le plus grand fabricant mondial de batteries pour véhicules électriques, Contemporary Amperex Technology (CATL), ont convenu de construire une usine de batteries dans le Michigan. En février, Bloomberg News a rapporté que les autorités chinoises examinaient l'accord pour s'assurer que le constructeur américain n'a pas accès aux technologies de base de CATL.
Bien que Pékin se réjouisse que l'accord CATL-Ford montre les prouesses de la Chine dans le domaine des batteries pour véhicules électriques, des inquiétudes subsistent quant au fait que le constructeur automobile américain pourrait avoir accès aux aspects concurrentiels de la technologie de CATL. Selon des sources proches du dossier, les responsables chinois craignent que le constructeur automobile américain puisse accéder à la technologie de base de CATL, ce qui pourrait potentiellement menacer la domination chinoise dans le secteur. À ce titre, ils prennent des mesures pour s'assurer que la technologie exclusive de CATL ne tombe pas entre les mains de leurs homologues américains.