Der Berg Fuji, Japans höchster Gipfel und UNESCO-Weltkulturerbe, befindet sich aufgrund der überwältigenden Touristenzahlen und der damit verbundenen Folgen in einer Krise. In den letzten Jahren hat sich die Zahl der Besucher des Mount Fuji mehr als verdoppelt und lag 2019 bei über fünf Millionen. Seit Beginn der Klettersaison in diesem Jahr haben bereits rund 65.000 Wanderer den Gipfel erreicht, was einer Steigerung von 17 % im Vergleich zu 2019 entspricht. Dieser Anstieg des Tourismus, der durch einen Tourismusboom nach der Corona-Krise ausgelöst wurde, hat das Ökosystem und die Infrastruktur des Berges erheblich belastet.
Eine der größten Sorgen ist das Problem des Overtourism. Der Zustrom an Besuchern hat zu einer Überfüllung des Berges geführt, was zu Staus, Müllverschmutzung und rücksichtslosem Verhalten einiger Wanderer geführt hat. Miho Sakurai, eine erfahrene Rangerin, die seit mehreren Jahren auf dem Berg Fuji patrouilliert, äußert ihre Besorgnis über die steigende Zahl von Menschen auf dem Berg und die damit verbundenen Auswirkungen auf die Umwelt. Sie beklagt die Tatsache, dass einige Wanderer den Aufstieg in unangemessener Kleidung wie Sandalen versuchen, wodurch sie sich selbst noch mehr gefährden und die begrenzten Ressourcen zusätzlich belasten.
Besonders von der Überfüllung betroffen ist die fünfte Wanderstation, bekannt als „Gogome“. Es liegt auf halber Höhe des Berges und empfängt 90 % der Besucher des Berges, die mit Bussen, Taxis und Elektrofahrzeugen entlang der Bergstraße Fuji Subaru Line anreisen. Diese vor Jahrzehnten gebaute Straße, um einen einfachen Zugang zum Berg zu ermöglichen, hat zum Aufschwung des Tourismus beigetragen. Während private Autos nicht mehr erlaubt sind, es sei denn, sie sind vollelektrisch, hat die Zahl der Busse, die große Besuchergruppen befördern, zugenommen, was das Problem der Menschenansammlungen weiter verschärft.
Die Folgen des Overtourism sind überall auf dem Berg Fuji offensichtlich. Die begrenzten Toilettenanlagen und medizinischen Stationen haben Schwierigkeiten, mit der steigenden Zahl von Wanderern fertig zu werden. Darüber hinaus erleben erfahrene Kletterer einen Rückgang des Bergsteigererlebnisses. Staus und Staus auf den Wegen haben zu längeren Kletterzeiten und Frustration bei den Kletterern geführt. Yamamoto, ein Spezialist für Nationalparks und den Berg Fuji, erklärt, wie die Ansammlung von Wanderern in der Nähe des Gipfels, insbesondere derjenigen, die unbedingt den Sonnenaufgang erleben wollten, für viele zu Verzögerungen und einem beeinträchtigten Erlebnis geführt hat.
Es wurden Anstrengungen unternommen, um die Herausforderungen zu bewältigen, die der Overtourism auf dem Berg Fuji mit sich bringt. Freiwilligenorganisationen haben umfangreiche Aufräumaktionen durchgeführt, um das Müllproblem zu lindern, und im Laufe der Jahre Tausende Tonnen Müll eingesammelt. In einem innovativen Ansatz wurden Müllpatrouillen mit Elektrofahrrädern eingeführt, die mit Kameras und KI-Technologie ausgestattet sind, um die Arten und Mengen des Mülls in verschiedenen Bereichen zu überwachen und zu kartieren. Darüber hinaus wurde die Zahl der pro Tag zugelassenen Kletterer auf dem beliebten Yoshida-Trail auf 4.000 begrenzt, obwohl die Durchsetzung dieser Grenze weiterhin eine Herausforderung darstellt.
Um das Problem anzugehen, wurden Vorschläge für eine effektivere Verwaltung der Besucherzahlen unterbreitet. Zu den Vorschlägen gehört die Einführung eines Systems, bei dem nur Wanderer mit bestätigter Parkreservierung oder Lodge-Buchung Zugang zum Berg erhalten. Ein weiterer Vorschlag besteht darin, ein Stadtbahnsystem auf der Straße der Fuji-Subaru-Linie zu errichten und den Auto- und Busverkehr auf die fünfte Station zu beschränken. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, den Andrang zu kontrollieren, das Besuchererlebnis zu verbessern und die Belastung der Infrastruktur des Berges zu verringern.
Der Berg Fuji befindet sich an einem kritischen Punkt in seiner ökologischen Nachhaltigkeit, da er den 10. Jahrestag seiner UNESCO-Ernennung feiert. Es ist klar, dass sofortiges Handeln erforderlich ist, um den Overtourism zu bekämpfen und die Heiligkeit und den Wert dieses Wahrzeichens zu bewahren. Mit einer ordnungsgemäßen Bewirtschaftung und einem Wandel hin zu Qualitätstourismus kann der Berg Fuji seine Anziehungskraft als weltberühmtes Reiseziel wiedererlangen und gleichzeitig seine natürliche Schönheit für kommende Generationen bewahren.