जापान की सबसे ऊंची चोटी और यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल माउंट फ़ूजी, पर्यटकों की भारी संख्या और उनके साथ आने वाले परिणामों के कारण संकट का सामना कर रहा है। पिछले कुछ वर्षों में, माउंट फ़ूजी में आगंतुकों की संख्या दोगुनी से अधिक हो गई है, जो 2019 में पाँच मिलियन से अधिक तक पहुँच गई है। इस साल चढ़ाई का मौसम शुरू होने के बाद से, लगभग 65,000 पैदल यात्री पहले ही शिखर पर पहुंच चुके हैं, जो 2019 की तुलना में 17% की वृद्धि है। कोविड के बाद पर्यटन में आई तेजी से प्रेरित पर्यटन में इस उछाल ने पहाड़ के पारिस्थितिकी तंत्र और बुनियादी ढांचे पर महत्वपूर्ण दबाव डाला है।
सबसे बड़ी चिंताओं में से एक अतिपर्यटन का मुद्दा है. पर्यटकों की आमद के परिणामस्वरूप पहाड़ पर भीड़भाड़ हो गई है, जिससे ट्रैफिक जाम, कूड़ा-करकट और कुछ पैदल यात्रियों का लापरवाह व्यवहार हो रहा है। मिहो सकुराई, एक अनुभवी रेंजर, जिन्होंने कई वर्षों तक माउंट फ़ूजी में गश्त की है, पहाड़ पर लोगों की बढ़ती संख्या और इसके पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में अपनी चिंता व्यक्त करती हैं। वह इस तथ्य पर अफसोस जताती हैं कि कुछ पैदल यात्री सैंडल जैसी अनुचित पोशाक पहनकर चढ़ाई का प्रयास करते हैं, जिससे वे खुद को खतरे में डालते हैं और सीमित संसाधनों पर दबाव बढ़ाते हैं।
पांचवां हाइकिंग स्टेशन, जिसे "गोगोम" के नाम से जाना जाता है, विशेष रूप से भीड़भाड़ से प्रभावित है। पहाड़ के आधे रास्ते में स्थित, यह पहाड़ के 90% आगंतुकों को प्राप्त करता है, जो फ़ूजी सुबारू लाइन पर्वत सड़क के साथ बसों, टैक्सियों और इलेक्ट्रिक वाहनों से आते हैं। पहाड़ तक आसान पहुंच प्रदान करने के लिए दशकों पहले बनाई गई इस सड़क ने पर्यटन में वृद्धि में योगदान दिया है। जबकि निजी कारों को अब अनुमति नहीं है जब तक कि वे पूरी तरह से इलेक्ट्रिक न हों, आगंतुकों के बड़े समूहों को ले जाने वाली बसों की संख्या में वृद्धि हुई है, जिससे भीड़ की समस्या और बढ़ गई है।
ओवरटूरिज्म के परिणाम पूरे माउंट फ़ूजी में स्पष्ट हैं। सीमित शौचालय सुविधाएं और मेडिकल स्टेशन पैदल यात्रियों की बढ़ती संख्या से निपटने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। इसके अतिरिक्त, अनुभवी पर्वतारोहियों को पर्वतारोहण के अनुभव में गिरावट का सामना करना पड़ रहा है। पगडंडियों पर भीड़भाड़ और ट्रैफिक जाम के कारण चढ़ाई में अधिक समय लगा है और पर्वतारोहियों में निराशा है। राष्ट्रीय उद्यान और माउंट फ़ूजी विशेषज्ञ यामामोटो बताते हैं कि कैसे शिखर के पास पैदल यात्रियों की भीड़, विशेष रूप से सूर्योदय देखने के लिए उत्सुक लोगों की भीड़ के कारण देरी हुई और कई लोगों को अनुभव से समझौता करना पड़ा।
माउंट फ़ूजी पर ओवरटूरिज्म से उत्पन्न चुनौतियों का समाधान करने के प्रयास किए गए हैं। स्वयंसेवी संगठनों ने कूड़े की समस्या को कम करने के लिए व्यापक सफाई गतिविधियाँ संचालित की हैं, और पिछले कुछ वर्षों में हजारों टन कूड़ा इकट्ठा किया है। एक अभिनव दृष्टिकोण में, विभिन्न क्षेत्रों में कचरे के प्रकार और मात्रा की निगरानी और मानचित्रण करने के लिए कैमरों और एआई तकनीक से लैस इलेक्ट्रिक बाइक का उपयोग करके कचरा गश्ती शुरू की गई है। इसके अतिरिक्त, लोकप्रिय योशिदा ट्रेल पर प्रति दिन पर्वतारोहियों की अनुमति की संख्या 4,000 तक सीमित कर दी गई है, हालांकि इस सीमा को लागू करना एक चुनौती बनी हुई है।
समस्या के समाधान के लिए, आगंतुकों की संख्या को अधिक प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के लिए प्रस्ताव सामने रखे गए हैं। सुझावों में एक ऐसी प्रणाली लागू करना शामिल है जहां केवल पुष्टिकृत पार्किंग आरक्षण या लॉज बुकिंग वाले पैदल यात्रियों को ही पहाड़ तक पहुंचने की अनुमति है। एक अन्य प्रस्ताव फ़ूजी सुबारू लाइन रोड के शीर्ष पर एक हल्की रेल पारगमन प्रणाली का निर्माण करना है, जिससे कार और बस यातायात को पांचवें स्टेशन तक सीमित कर दिया जाएगा। इन उपायों का उद्देश्य भीड़ को नियंत्रित करना, आगंतुकों के अनुभव में सुधार करना और पहाड़ के बुनियादी ढांचे पर तनाव को कम करना है।
माउंट फ़ूजी अपनी पर्यावरणीय स्थिरता में एक महत्वपूर्ण बिंदु पर है क्योंकि यह यूनेस्को पदनाम की 10वीं वर्षगांठ का प्रतीक है। यह स्पष्ट है कि अति पर्यटन से निपटने और इस प्रतिष्ठित स्थल की पवित्रता और मूल्य को संरक्षित करने के लिए तत्काल कार्रवाई आवश्यक है। उचित प्रबंधन और गुणवत्तापूर्ण पर्यटन की ओर बदलाव के साथ, माउंट फ़ूजी आने वाली पीढ़ियों के लिए अपनी प्राकृतिक सुंदरता की रक्षा करते हुए एक विश्व-प्रसिद्ध गंतव्य के रूप में अपना आकर्षण फिर से हासिल कर सकता है।