Kia Corporation steht kurz vor der Markteinführung seines neuesten Elektrofahrzeugs, des EV9, und bringt eine Funktion mit, die auf dem aktuellen Markt für Elektroautos überraschenderweise fehlt: eine dritte Sitzreihe. Laut Eric Watson, Vice President of Sales bei Kia, hat kein anderer Autohersteller einen wirklich familienorientierten, dreireihigen EV-SUV produziert, was den EV9 umso spannender macht.
Die Nachfrage nach dreireihigen Fahrzeugen in den Vereinigten Staaten ist beträchtlich, allein in den ersten zehn Monaten dieses Jahres kauften die Amerikaner 2 Millionen dieser Fahrzeuge. Während es sich bei einigen dieser Käufe um Luxusfahrzeuge wie den Cadillac Escalade handelt, richten sich die meisten an eher bescheidene Käufer, wobei der durchschnittliche Transaktionspreis bei etwa 57.000 US-Dollar liegt. Dieser Bedarf ergibt sich aus der Notwendigkeit, große Familien unterzubringen oder zusätzliche Passagiere für Autofahrten transportieren zu können.
Elektrofahrzeuge haben jedoch Schwierigkeiten, diesen Bedarf effektiv zu decken. Von den 50 verschiedenen Elektromodellen, die in den USA erhältlich sind, bieten nur vier Platz für sieben Personen, und keines von ihnen bietet die wünschenswerte Kombination aus sieben Sitzen und einer Reichweite von über 300 Meilen zu einem erschwinglichen Preis. Die größte Herausforderung liegt in der Physik und Wirtschaftlichkeit von Elektroautos: Größere Fahrzeuge erfordern größere Batterien, die sowohl teuer als auch schwer sind.
Trotz der sinkenden Preise für Lithiumbatterien machen sie immer noch einen erheblichen Teil der Produktionskosten von Elektrofahrzeugen aus. Beispielsweise kostet die Batterie des R1S-Lastwagens von Rivian etwa 18.000 US-Dollar und bietet eine Reichweite von etwa 320 Meilen. Im Vergleich dazu verfügt der Mercedes EQB SUV, ein kleinerer und leichterer Siebensitzer, über einen 70er. 5-kWh-Batterie kostet etwa 10.000 US-Dollar, hat aber eine begrenzte Reichweite von 245 Meilen.
Diese Erschwinglichkeitsfrage hat Verbraucher dazu gezwungen, bei der Wahl eines Elektrofahrzeugs einen unangenehmen Kompromiss einzugehen. Sie müssen sich zwischen einer großen Reichweite, einer größeren Sitzplatzkapazität oder einem erschwinglichen Preis entscheiden – nur zwei von drei Optionen sind möglich. Der EV9 von Kia möchte diese Gleichung jedoch durchbrechen, indem er sieben Sitze, eine Reichweite von bis zu 304 Meilen und einen Startpreis von 54.900 US-Dollar bietet.
Im Gegensatz zu anderen erschwinglichen SUVs, die den Laderaum opfern, um zusätzliche Sitze unterzubringen, schafft es der EV9, 20 Kubikmeter Stauraum zu bieten und gleichzeitig seinen geräumigen Innenraum beizubehalten. Dieses Merkmal, kombiniert mit seinem gehobenen und leisen Design, positioniert den EV9 als vielversprechenden Konkurrenten auf dem Markt für dreireihige SUV.
Kia ist nicht der Einzige, der die Nachfrage nach siebensitzigen Elektro-SUVs erkennt. Volvo plant, im nächsten Jahr seinen EX90 vorzustellen, der eine Reichweite von 300 Meilen und einen Preis von rund 80.000 US-Dollar verspricht. Auch Volkswagen schließt sich dem Club mit der batteriebetriebenen Neuauflage des legendären Kleinbusses ID an. Summen.
Allerdings scheinen viele andere Autohersteller zurückhaltend zu sein, in dreireihige Elektro-SUVs zu investieren, insbesondere zu Preisen, die mit denen ihrer benzinbetriebenen Pendants mithalten können. Darüber hinaus gibt es keine Anzeichen für eine Wiederbelebung des Minivans für das Elektrozeitalter, da die Nachfrage nach dreireihigen Fahrzeugen in letzter Zeit von einer Gruppe ausgeht, die traditionellen Minivans abgeneigt ist.
Neben Familien sind dreireihige Elektro-SUVs auch für Fernarbeiter attraktiv, die von mehreren Pendlerautos auf ein einziges größeres Fahrzeug umgestiegen sind. Darüber hinaus zeigen auch Millennials mit aktivem Lebensstil Interesse an diesen Fahrzeugen, da sie Vielseitigkeit für verschiedene Aktivitäten bieten.
Kia hat bereits damit begonnen, Reservierungen für den EV9 entgegenzunehmen und hat bei Kunden in den gesamten USA ein stärker als erwartetes Interesse erhalten, darunter auch Bundesstaaten wie Texas, in denen Lkw beliebt sind. Der EV9 beweist, dass Elektrofahrzeuge über Staaten mit Null-Emissions-Anforderungen hinaus attraktiv sind, denn aus allen 50 Staaten gehen Vorbehalte ein.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Kia EV9 das Familienproblem auf dem US-Markt für Elektrofahrzeuge lösen soll, indem er eine dreireihige Sitzoption bietet. Mit seiner Kombination aus Sitzplatzkapazität, Reichweite und erschwinglichen Preisen soll es den Anforderungen von Familien und Einzelpersonen gerecht werden, die geräumige und vielseitige Elektrofahrzeuge benötigen.