A Kia Corporation está prestes a lançar seu mais recente veículo elétrico, o EV9, e traz consigo um recurso que está surpreendentemente ausente no atual mercado de carros elétricos: uma terceira fila de assentos. De acordo com o vice-presidente de vendas da Kia, Eric Watson, nenhuma outra montadora produziu um verdadeiro SUV EV de três fileiras voltado para a família, o que torna o EV9 ainda mais emocionante.
A demanda por veículos de três fileiras nos Estados Unidos é significativa, com os americanos comprando 2 milhões desses veículos somente nos primeiros dez meses deste ano. Embora algumas dessas compras sejam de veículos de luxo como o Cadillac Escalade, a maioria é destinada a compradores mais modestos, com o preço médio de transação em torno de US$ 57.000. Essa demanda decorre da necessidade de acomodar famílias numerosas ou da capacidade de transportar passageiros adicionais em viagens de carro.
No entanto, os veículos eléctricos têm lutado para satisfazer esta procura de forma eficaz. Dos 50 modelos elétricos distintos disponíveis nos EUA, apenas quatro podem acomodar sete pessoas, e nenhum deles oferece a combinação desejável de sete assentos e mais de 480 quilômetros de autonomia a um preço acessível. O principal desafio reside na física e na economia dos carros elétricos: veículos maiores requerem baterias maiores, que são ao mesmo tempo caras e pesadas.
Apesar da queda dos preços das baterias de lítio, elas ainda representam uma parcela significativa dos custos de produção de VE. Por exemplo, a bateria do caminhão R1S de Rivian custa cerca de US$ 18.000 e oferece aproximadamente 320 milhas de alcance. Em comparação, o SUV Mercedes EQB, um carro de sete lugares menor e mais leve, ostenta um 70. Bateria de 5 kWh custando cerca de US$ 10.000, mas com alcance limitado a 245 milhas.
Essa questão de acessibilidade forçou os consumidores a uma desconfortável troca ao escolher um veículo elétrico. Eles devem escolher entre longo alcance, maior capacidade de assentos ou preço acessível – apenas duas das três opções são possíveis. No entanto, o EV9 da Kia pretende quebrar esta equação, oferecendo sete assentos, até 304 milhas de autonomia e um preço inicial de US$ 54.900.
Ao contrário de outros SUVs acessíveis que sacrificam o espaço de carga para acomodar assentos extras, o EV9 consegue oferecer 20 unidades cúbicas de armazenamento, mantendo seu interior espaçoso. Esse recurso, combinado com seu design sofisticado e silencioso, posiciona o EV9 como um concorrente promissor no mercado de SUVs de três fileiras.
A Kia não é a única a reconhecer a procura por SUVs elétricos de sete lugares. A Volvo planeja lançar seu EX90 no próximo ano, prometendo 300 milhas de autonomia e um preço em torno de US$ 80 mil. A Volkswagen também está se juntando ao clube com o renascimento do icônico microônibus movido a bateria, o ID. Zumbido.
No entanto, muitas outras montadoras parecem relutantes em investir em SUVs elétricos de três fileiras, especialmente a preços que correspondem aos de seus equivalentes movidos a gasolina. Além disso, não há indicação de reviver as minivans para a era elétrica, já que a recente demanda por veículos de três fileiras decorre de uma multidão que é avessa às minivans tradicionais.
Além das famílias, o apelo por SUVs elétricos de três fileiras também se estende aos trabalhadores remotos que reduziram o tamanho de vários carros de transporte regional para um único veículo maior. Além disso, os millennials com estilos de vida ativos também demonstram interesse por estes veículos, pois oferecem versatilidade para diversas atividades.
A Kia já começou a aceitar reservas para o EV9 e recebeu um interesse melhor do que o esperado de clientes em todos os EUA, incluindo estados como o Texas, onde os caminhões são populares. O EV9 prova que os veículos elétricos têm apelo além dos estados com requisitos de emissão zero, com reservas chegando de todos os 50 estados.
Concluindo, o Kia EV9 está preparado para resolver o enigma familiar no mercado de veículos elétricos dos EUA, oferecendo uma opção de assentos de três fileiras. Com a sua combinação de capacidade de assentos, autonomia e preços acessíveis, pretende atender às demandas de famílias e indivíduos que necessitam de veículos elétricos espaçosos e versáteis.