El Pentágono ha publicado su informe anual sobre las capacidades militares de China, revelando que China posee más de 500 ojivas nucleares operativas, superando las estimaciones anteriores. El informe también sugiere que China podría estar explorando el desarrollo de misiles de largo alcance armados convencionalmente capaces de alcanzar Estados Unidos. La actual modernización de su ejército por parte de China le ha permitido proyectar poder a través del Pacífico y mejorar sus capacidades en diversos ámbitos de la guerra, incluidos el terrestre, el aéreo, el marítimo, el nuclear, el cibernético y el espacial.
De particular preocupación es la construcción por parte de China de tres nuevos campos de silos de misiles balísticos de largo alcance, que brindan opciones adicionales para desplegar ojivas nucleares desde diferentes plataformas. Un alto funcionario de defensa expresó su preocupación por la falta de transparencia de China con respecto a su acumulación nuclear e instó a China a entablar un diálogo sobre estabilidad estratégica y reducción de riesgos.
El informe revela además que China está utilizando reactores e instalaciones de procesamiento avanzados para producir plutonio para su programa de armas nucleares, lo que contradice sus afirmaciones públicas de que estas tecnologías tienen únicamente fines pacíficos. Estos hallazgos subrayan la complejidad de la expansión militar de China y la necesidad de una mayor transparencia.
Las capacidades militares de China han sido identificadas como el "desafío de ritmo" en la Estrategia de Defensa Nacional de Estados Unidos, posicionando a China como un competidor importante de Estados Unidos en términos de fuerza militar, poder económico e influencia global. China cuenta actualmente con la armada más grande del mundo, con el mayor número de barcos, así como con la fuerza aérea más grande de la región. Su destreza militar le permite a China hacer valer sus reclamos de soberanía en el Mar de China Meridional y áreas más allá, incluido Taiwán.
Las acciones agresivas del ejército chino hacia Taiwán se han intensificado durante el último año. Estas acciones incluyen sobrevuelos con misiles balísticos, incursiones en el espacio aéreo de Taiwán y ejercicios militares a gran escala cerca de la isla. A pesar de la afirmación del presidente chino Xi Jinping de buscar la unificación pacífica con Taiwán, no ha descartado el uso de la fuerza militar para lograr este objetivo.
La agresión de China no se limita a Taiwán o sus vecinos inmediatos. Los pilotos militares chinos han asumido comportamientos "coercitivos y riesgosos" hacia los aviones estadounidenses sobre el Mar de China Oriental y Meridional en los últimos años. Estos incidentes han sumado más de 180, con aviones chinos volando peligrosamente cerca de aviones militares estadounidenses en un intento de influir en las actividades operativas estadounidenses.
Los funcionarios de defensa estadounidenses están frustrados por la renuencia de China a participar en canales de alto nivel entre militares. Sin embargo, ha habido algunas interacciones a nivel de trabajo, como una sesión informativa sobre el resumen no clasificado de la estrategia cibernética de Estados Unidos para el agregado de defensa del EPL chino. Además, tuvo lugar en Fiji una reunión entre el almirante Aquilino, comandante de INDOPACOM, y un subjefe del Departamento de Estado Mayor Conjunto del EPL. Estados Unidos enfatiza la importancia de mantener líneas de comunicación abiertas y consistentes en todos los niveles, incluidos los niveles más altos de liderazgo.
El informe del Pentágono arroja luz sobre la creciente capacidad de misiles de largo alcance y el arsenal nuclear de China, lo que plantea importantes preocupaciones para Estados Unidos y sus aliados. Destaca la necesidad de mejorar la transparencia, el diálogo y las medidas de reducción de riesgos para garantizar la estabilidad en la región.