Pentagon imetoa ripoti yake ya kila mwaka kuhusu uwezo wa kijeshi wa China, ikifichua kuwa China ina zaidi ya vichwa 500 vya nyuklia vinavyofanya kazi, na kupita makadirio ya hapo awali. Ripoti hiyo pia inapendekeza kuwa China inaweza kuwa inachunguza utengenezaji wa makombora ya masafa marefu yenye silaha ya kawaida yanayoweza kufika Marekani. Uboreshaji unaoendelea wa China wa jeshi lake umeiruhusu kueneza nguvu katika Bahari ya Pasifiki na kuongeza uwezo wake katika nyanja mbalimbali za vita, ikiwa ni pamoja na ardhi, anga, bahari, nyuklia, mtandao na anga.
Cha kuhangaisha zaidi ni ujenzi wa China wa maeneo matatu mapya ya maghala ya makombora ya masafa marefu, ambayo yanatoa chaguo za ziada za kupeleka vichwa vya nyuklia kutoka kwa majukwaa tofauti. Afisa mkuu wa ulinzi ameelezea kusikitishwa kwake na ukosefu wa uwazi wa China kuhusu ujenzi wake wa nyuklia na kuitaka China kushiriki katika mazungumzo juu ya utulivu wa kimkakati na kupunguza hatari.
Ripoti inafichua zaidi kwamba China inatumia vinu vya hali ya juu na vifaa vya usindikaji kuzalisha plutonium kwa ajili ya mpango wake wa silaha za nyuklia, kinyume na madai yake ya umma kwamba teknolojia hizi ni kwa madhumuni ya amani pekee. Matokeo haya yanasisitiza ugumu wa upanuzi wa kijeshi wa China na haja ya uwazi zaidi.
Uwezo wa kijeshi wa China umetambuliwa kama "changamoto ya kasi" katika Mkakati wa Ulinzi wa Kitaifa wa Marekani, na kuiweka China kama mshindani mkubwa wa Marekani katika suala la nguvu za kijeshi, nguvu za kiuchumi na ushawishi wa kimataifa. Kwa sasa China inajivunia kuwa na jeshi kubwa zaidi la wanamaji duniani, lenye idadi kubwa ya meli, pamoja na jeshi kubwa zaidi la anga katika eneo hilo. Uwezo wake wa kijeshi unairuhusu Uchina kudai mamlaka katika Bahari ya China Kusini na maeneo mengine, pamoja na Taiwan.
Vitendo vikali vya jeshi la China dhidi ya Taiwan vimeongezeka katika mwaka uliopita. Hatua hizi ni pamoja na kuruka juu kwa makombora ya balestiki, uvamizi katika anga ya Taiwan, na mazoezi makubwa ya kijeshi karibu na kisiwa hicho. Licha ya kauli ya rais Xi Jinping wa China ya kutaka kuungana kwa amani na Taiwan, bado hajakataza matumizi ya nguvu za kijeshi kufikia lengo hilo.
Uchokozi wa Uchina hauko tu kwa Taiwan au majirani zake wa karibu. Marubani wa kijeshi wa China wamejihusisha na tabia ya "kulazimisha na hatari" kuelekea ndege za Marekani katika Mashariki na Kusini mwa Bahari ya China katika miaka ya hivi karibuni. Matukio haya yamefikia zaidi ya 180, huku ndege za China zikiruka kwa hatari karibu na ndege za kijeshi za Marekani katika jaribio la kuathiri shughuli za uendeshaji za Marekani.
Maafisa wa ulinzi wa Marekani wamechanganyikiwa na kusita kwa China kujihusisha na njia za ngazi ya juu za kijeshi hadi kijeshi. Hata hivyo, kumekuwa na mwingiliano fulani katika ngazi ya kazi, kama vile muhtasari wa muhtasari ambao haujaainishwa wa mkakati wa mtandao wa Marekani kwa kiambatisho cha ulinzi cha PLA ya Uchina. Kwa kuongezea, mkutano kati ya Admiral Aquilino, Kamanda wa INDOPACOM, na naibu mkuu wa Idara ya Pamoja ya Wafanyakazi wa PLA ulifanyika Fiji. Marekani inasisitiza umuhimu wa kudumisha njia wazi za mawasiliano katika ngazi zote, ikiwa ni pamoja na ngazi za juu zaidi za uongozi.
Ripoti ya Pentagon inatoa mwanga kuhusu upanuzi wa uwezo wa China wa makombora ya masafa marefu na silaha za nyuklia, jambo linaloleta wasiwasi mkubwa kwa Marekani na washirika wake. Inaangazia hitaji la kuimarishwa kwa uwazi, mazungumzo, na hatua za kupunguza hatari ili kuhakikisha uthabiti katika eneo.