En una evaluación reciente de los sistemas de asistencia al conductor, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) ha emitido un veredicto revelador: sólo un sistema recibió una calificación de "aceptable" de los 14 probados. El actor más destacado fue Toyota Motor Corp. Oferta en el sedán Lexus LS. Este galardón coloca a Lexus por encima de los pesos pesados de la industria como Tesla Inc. , Mercedes-Benz Group AG y Volvo Car AB, todos cuyos sistemas fueron calificados como "deficientes" por el IIHS.
El IIHS examinó estos sistemas basándose en su capacidad para monitorear a los conductores, emitir recordatorios para que estén atentos y reaccionar en situaciones de emergencia en las que disminuye la participación del conductor. El presidente David Harkey destacó la cuestión apremiante de garantizar que estas tecnologías tengan mecanismos sólidos para evitar el uso indebido y mantener la concentración del conductor. Enfatizó que si bien algunos pueden percibir la automatización parcial como una conveniencia para viajes largos, la evidencia sugiere que no necesariamente mejorará la seguridad en la conducción.
Entre los sistemas que se quedaron cortos en la evaluación del IIHS se encuentran el piloto automático y la versión beta de conducción autónoma completa de Tesla. A pesar de ser anunciados como funciones de apoyo al conductor que exigen una supervisión continua, estos sistemas no cumplieron con los estándares de seguridad establecidos por el IIHS. Además, Active Driving Assistant Pro de BMW AG, Ford Motor Co. BlueCruise de Volvo y Pilot Assist de Volvo también recibieron una calificación de "pobre", lo que subraya la necesidad de mejora de la industria en general en esta área crítica.
Sin embargo, el IIHS reconoció el sistema Lexus Teammate por su excelencia en recordatorios de atención y características de seguridad. General Motors Co. Super Cruise y Nissan Motor Co. Al ProPilot Assist con Navi-link le fue ligeramente mejor y recibió una calificación de "marginal" por parte del organismo de evaluación. En particular, Consumer Reports consideró insuficiente la reciente actualización de software de Tesla destinada a frenar el uso indebido de sus sistemas, lo que llevó a pedidos de una reevaluación por parte de las agencias de seguridad federales.
A medida que continúa el debate sobre la seguridad y eficacia de las tecnologías de asistencia al conductor, la estricta evaluación del IIHS sirve como un claro recordatorio de la necesidad crítica de contar con salvaguardias sólidas en estos sistemas. Dado que la seguridad es primordial en las carreteras, los fabricantes se enfrentan a la creciente necesidad de mejorar sus sistemas no sólo para mejorar la comodidad sino también para garantizar la seguridad de los conductores y pasajeros por igual.