La perspectiva de construir un puente que conecte el continente con Sicilia a través del Estrecho de Messina ha sido un sueño desde la época de los antiguos romanos. Sin embargo, varios planes, incluida una idea efímera para un túnel, han ido y venido, dejando el proyecto en el limbo. Ahora, el enorme proyecto de ingeniería podría concretarse, gracias a un decreto aprobado por el gobierno de Giorgia Meloni el mes pasado después de que el ministro de Transporte, Matteo Salvini, reviviera un plan impulsado por última vez cuando Silvio Berlusconi era primer ministro.
Si se construye, el puente que cruza el Estrecho de Messina tendría una longitud de dos millas (3. 2 kilómetros) y sería el puente colgante más largo del mundo. El costo del proyecto es de 4. 5 mil millones de euros ($4. 96 mil millones) solo para el puente y 6. 75 mil millones de euros ($ 7. 4.000 millones) para la infraestructura que lo sustentará en ambos lados, que incluye mejorar los enlaces viales y ferroviarios, construir terminales y hacer los trabajos de preparación en tierra y fondos marinos para "reducir los riesgos hidrogeológicos" durante la construcción, según el plan presentado a la
La fase de construcción por sí sola aportaría 2. 9 mil millones de euros al PIB nacional y emplear a 100.000 personas y 300 proveedores, según Michele Longo, directora de ingeniería de WeBuild, quien fue invitada al parlamento para hablar sobre el plan reactivado. "El puente sobre el Estrecho de Messina es un proyecto que puede comenzar de inmediato. Tan pronto como se restablezca y actualice el contrato, el proyecto puede comenzar", dijo Longo al parlamento. “Se espera que el diseño ejecutivo tome ocho meses, mientras que el tiempo necesario para construir el puente será un poco más de seis años. "
Sin embargo, hay varios desafíos que el proyecto puede enfrentar. El sur de Italia es propenso a la corrupción, con dos importantes sindicatos del crimen organizado, la 'Ndrangheta de Calabria y la Cosa Nostra de Sicilia, conocidas por infiltrarse en proyectos de construcción. El reciente arresto del jefe de la Cosa Nostra, Matteo Messina Denaro, después de 30 años prófugo en Sicilia, representó una victoria. Denaro estaba en contra de la construcción del puente, al igual que otros jefes de la mafia, según el testimonio de informantes que contribuyeron al arresto de Denaro, en parte porque los sindicatos del crimen organizado se alimentan de la pobreza y el subdesarrollo.
Los ambientalistas han argumentado durante mucho tiempo que el puente sería devastador para el terreno y la vida silvestre. "En el Estrecho de Messina, un lugar de tránsito muy importante para aves y mamíferos marinos, se concentra una de las concentraciones de biodiversidad más altas del mundo", dice un portavoz del grupo Legambiente, y agrega que el puente, tanto durante como después. El Fondo Mundial para la Naturaleza también ha hecho campaña contra la reactivación del proyecto.
Además, el Estrecho de Messina se encuentra a lo largo de una línea de falla donde un 7. 1 terremoto en 1908 mató a más de 100.000 personas y generó tsunamis que devastaron las zonas costeras en los lados del agua tanto en Calabria como en Sicilia. Sigue siendo el evento sísmico más mortífero registrado en Europa hasta la fecha. Las aguas también son turbulentas y las corrientes son tan fuertes que a menudo arrancan las algas del fondo marino, cambiando cada seis horas.
A pesar de estos desafíos, Salvini ha minimizado las preocupaciones y ha dicho: "No tengo miedo de la infiltración criminal, podremos garantizar que las mejores empresas italianas, europeas y globales trabajen allí. Salvini espera comenzar la construcción en julio de 2024, pero ya sea que el puente se haga realidad o no, el sueño de algunos de construir el puente a Messina no se detendrá hasta que esté terminado.