Perspektywa budowy mostu łączącego kontynent z Sycylią przez Cieśninę Mesyńską była marzeniem od czasów starożytnego Rzymu. Jednak różne plany, w tym krótkotrwały pomysł na tunel, pojawiały się i znikały, pozostawiając projekt w zawieszeniu. Teraz ogromny projekt inżynieryjny może zostać zrealizowany dzięki dekretowi przyjętemu przez rząd Giorgii Meloni w zeszłym miesiącu po tym, jak minister transportu Matteo Salvini ożywił plan, który po raz ostatni został przeforsowany, gdy premierem był Silvio Berlusconi.
Gdyby powstał, most przez Cieśninę Mesyńską miałby rozpiętość dwóch mil (3. 2 km) i byłby najdłuższym mostem wiszącym na świecie. Koszt projektu to 4 tyś. 5 miliardów euro (4. 96 miliardów) na sam most i 6. 75 miliardów euro (7. 4 mld) na infrastrukturę wspierającą go po obu stronach, co obejmuje modernizację połączeń drogowych i kolejowych, budowę terminali oraz wykonanie prac przygotowawczych na lądzie i dnie morskim w celu „zmniejszenia zagrożeń hydrogeologicznych” podczas budowy, zgodnie z planem przedstawionym
Sama faza budowy przyczyniłaby się do 2. 9 miliardów euro do krajowego PKB i zatrudniają 100 000 osób i 300 dostawców, według Michele Longo, dyrektora technicznego WeBuild, który został zaproszony do parlamentu, aby porozmawiać o odnowionym planie. „Most przez Cieśninę Mesyńską to projekt, który może natychmiast ruszyć z miejsca. Gdy tylko umowa zostanie przywrócona i zaktualizowana, projekt może się rozpocząć” – powiedział Longo parlamentowi. „Projekt wykonawczy ma potrwać osiem miesięcy, a czas budowy mostu wyniesie nieco ponad sześć lat. "
Jednak projekt może napotkać kilka wyzwań. Południowe Włochy są podatne na korupcję, a dwa duże syndykaty przestępczości zorganizowanej — kalabryjska „Ndrangheta” i sycylijska Cosa Nostra — znane są z infiltracji projektów budowlanych. Niedawne aresztowanie szefa Cosa Nostra Matteo Messiny Denaro po 30 latach na Sycylii było zwycięstwem. Według zeznań informatorów, którzy przyczynili się do aresztowania Denaro, Denaro był przeciwny budowie mostu, podobnie jak niektórzy inni szefowie mafii, po części dlatego, że syndykaty przestępczości zorganizowanej żywią się biedą i niedorozwojem.
Ekolodzy od dawna twierdzą, że most byłby katastrofalny dla terenu i dzikiej przyrody. „W Cieśninie Messyńskiej, bardzo ważnym miejscu tranzytu ptaków i ssaków morskich, koncentruje się jedno z największych skupisk różnorodności biologicznej na świecie” – mówi rzecznik grupy Legambiente, dodając, że most – zarówno w trakcie, jak i po Światowy Fundusz na rzecz Przyrody również prowadził kampanię przeciwko ożywieniu projektu.
Dodatkowo Cieśnina Mesyńska leży wzdłuż linii uskoku, gdzie 7. Pierwsze trzęsienie ziemi w 1908 roku zabiło ponad 100 000 ludzi i wywołało tsunami, które spustoszyły obszary przybrzeżne zarówno po kalabryjskiej, jak i sycylijskiej stronie wody. Do tej pory pozostaje najbardziej śmiercionośnym zarejestrowanym zdarzeniem sejsmicznym w Europie. Wody są również burzliwe, a prądy są tak silne, że często wyrywają wodorosty z dna morskiego, zmieniając się co sześć godzin.
Pomimo tych wyzwań Salvini bagatelizuje obawy, mówiąc: „Nie boję się infiltracji przestępczej, będziemy w stanie zagwarantować, że będą tam pracować najlepsze włoskie, europejskie i światowe firmy. „Salvini ma nadzieję, że do lipca 2024 r. rozpocznie budowę, ale niezależnie od tego, czy most stanie się rzeczywistością, czy nie, marzenie niektórych o budowie mostu do Messyny nie zostanie spełnione, dopóki nie zostanie ukończony.