Mercedes-Benz Group AG, connu pour sa concentration sur les véhicules à forte marge bénéficiaire, a été confronté à un revers dans sa stratégie de vente de voitures de luxe. Le troisième trimestre a été marqué par une baisse des ventes de véhicules ultra-luxe, notamment de son modèle phare, la Classe S. Les commandes de véhicules Mercedes haut de gamme ont chuté de 11 %, totalisant 69 900 unités, par rapport à la même période de l'année dernière.
Les ventes mondiales de la Classe S ont été durement touchées, en baisse de 18 %, la Chine, le plus grand marché pour Mercedes, connaissant une baisse de 12 % des ventes de ce modèle particulier. Cette baisse des ventes survient à un moment où le constructeur automobile, sous la direction de son PDG Ola Källenius, alloue activement des ressources à ses véhicules les plus chers, notamment les limousines Maybach, les voitures de performance AMG et le tout-terrain G-Wagon. Ce changement stratégique implique de s’éloigner des modèles d’entrée de gamme moins rentables comme la Classe A compacte.
Tom Narayan, analyste chez RBC Capital Markets, s'est dit préoccupé par l'impact potentiel sur les bénéfices annuels de Mercedes si la composition des ventes continue de s'éloigner de ses modèles les plus chers. Il suggère que la baisse des ventes haut de gamme pourrait indiquer cette tendance, entraînant des difficultés potentielles dans la réalisation des estimations de bénéfices, mais souligne qu'il est trop tôt pour tirer des conclusions définitives.
Mercedes devrait publier son rapport sur les résultats du troisième trimestre le 26 octobre. En termes d'orientations, la société s'attend à ce que le bénéfice du groupe avant intérêts et impôts reste autour du niveau de l'année précédente, soit 20 €. 5 milliards (21 dollars). 7 milliards). Cependant, le constructeur automobile a déjà prévu une diminution de sa marge de construction automobile entre 12 et 14 % pour cette année, contre 14. 6% en 2022.
L'affaiblissement de la demande en Chine constitue un risque important pour les constructeurs automobiles allemands, dont Mercedes. Pendant des années, ces entreprises ont compté sur la croissance de leurs bénéfices sur le marché chinois. BMW AG a également signalé une baisse de ses ventes en Chine, en baisse de 1. 8% au troisième trimestre. Les difficultés de la Chine à se remettre des sévères mesures de confinement liées au coronavirus, associées à une crise immobilière et à une baisse de la confiance des consommateurs, ont un impact sur son économie. Ces difficultés ont des effets d’entraînement, influençant tout, depuis les prix des matières premières jusqu’aux fabricants de biens de consommation européens et américains.
Mercedes n'a pas proposé d'explication spécifique pour la baisse globale de ses ventes de véhicules haut de gamme. Cependant, le porte-parole de l'entreprise a souligné que les changements de modèles affectaient les commandes de voitures AMG hautes performances et qu'il y avait un retard de certification pour la Classe S aux États-Unis. De plus, la hausse des taux d’intérêt a un impact sur les opérations de financement automobile dans tous les segments, entraînant une augmentation des coûts d’acquisition des véhicules Mercedes.
Même si la baisse des ventes de produits de luxe est préoccupante, il reste à voir quel impact cela aura sur les performances globales de Mercedes et si elle parviendra à atteindre ses prévisions de bénéfices pour l'ensemble de l'année. Alors que le constructeur automobile fait face à des défis dans sa stratégie de luxe, il devra s'adapter aux conditions changeantes du marché, notamment en Chine, et continuer à adapter son mix de produits pour maintenir sa rentabilité dans le segment haut de gamme.