Mercedes-Benz Group AG, הידועה בהתמקדותה בכלי רכב בעלי רווח גבוה, התמודדה עם כישלון באסטרטגיית מכירת מכוניות היוקרה שלה. ברבעון השלישי חלה ירידה במכירות רכבי אולטרה-יוקרה, במיוחד דגם הדגל שלה, S-Class. ההזמנות של רכבי מרצדס יוקרתיים ירדו ב-11%, והסתכמו ב-69,900 יחידות, בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.
המכירות העולמיות של ה-S-Class ספגו מכה בולטת, וירדו ב-18%, כאשר סין, השוק הגדול ביותר של מרצדס, חווה צניחה של 12% במכירות עבור הדגם המסוים הזה. הירידה הזו במכירות מגיעה בתקופה שבה יצרנית הרכב, תחת הנהגתה של המנכ"לית אולה קלניוס, מקצה משאבים באופן אקטיבי לכלי הרכב היקרים ביותר שלה, לרבות לימוזינות מייבאך, מכוניות ביצועים של AMG ומכונית השטח G-Wagon. שינוי אסטרטגי זה כרוך בהתרחקות מדגמי כניסה פחות רווחיים כמו ה-A-Class הקומפקטית.
טום נאראין, אנליסט ב-RBC Capital Markets, הביע דאגה מההשפעה הפוטנציאלית על רווחי השנה של מרצדס אם תמהיל המכירות ימשיך להתרחק מהדגמים במחירים הגבוהים ביותר שלה. הוא מציע שהירידה במכירות היוקרתיות עשויה להצביע על מגמה זו, ולהוביל לאתגרים פוטנציאליים בעמידה בהערכות רווחים, אך מדגיש שמוקדם מדי להסיק מסקנות סופיות.
מרצדס אמורה לפרסם את דו"ח הרווחים שלה לרבעון השלישי ב-26 באוקטובר. במונחים של הנחיה, החברה צופה שהרווחים הקבוצתיים לפני ריבית ומיסים יישארו סביב הרמה של 20 אירו בשנה הקודמת. 5 מיליארד דולר (21 דולר. 7 מיליארד). עם זאת, יצרנית הרכב כבר חזתה ירידה במרווח ייצור הרכב שלה בין 12% ל-14% לשנה זו, בהשוואה ל-14. 6% בשנת 2022.
היחלשות הביקוש בסין מהווה סיכון משמעותי עבור יצרניות הרכב הגרמניות, כולל מרצדס. במשך שנים, חברות אלו הסתמכו על צמיחה ברווחים מהשוק הסיני. BMW AG דיווחה גם על ירידה במכירות בסין, ירידה של 1. 8% ברבעון השלישי. המאבק של סין להתאושש מהנעילות הקשות של נגיף הקורונה, יחד עם משבר נכסים והפחתת סנטימנט הצרכנים, משפיעים על כלכלתה. לקשיים הללו יש השפעות אדווה, המשפיעות על כל דבר, החל ממחירי סחורות ועד ליצרני מוצרי צריכה באירופה וארה"ב.
מרצדס לא הציעה הסבר ספציפי לירידה הכוללת במכירות הרכבים היוקרתיים שלה. עם זאת, דובר החברה הדגיש שחילופי דגמים השפיעו על הזמנות למכוניות AMG בעלות ביצועים גבוהים, והיה עיכוב באישור ה-S-Class בארה"ב. בנוסף, עליית שיעורי הריבית משפיעה על עסקאות מימון רכב בכל המגזרים, מה שמוביל לעלייה בעלויות הרכישה של רכבי מרצדס.
למרות שהירידה במכירות היוקרה מדאיגה, נותר לראות כיצד זה ישפיע על הביצועים הכוללים של מרצדס והאם היא תעמוד בתחזיות הרווח שלה לשנה כולה. מכיוון שיצרנית הרכב מתמודדת עם אתגרים באסטרטגיית היוקרה שלה, היא תצטרך לנווט בתנאי השוק המשתנים, במיוחד בסין, ולהמשיך להתאים את תמהיל המוצרים שלה כדי לשמור על רווחיות בסגמנט היוקרתי.