Mercedes-Benz Group AG, noto per la sua attenzione ai veicoli ad alto margine di profitto, ha dovuto affrontare una battuta d'arresto nella sua strategia di vendita di auto di lusso. Il terzo trimestre ha visto un calo delle vendite di veicoli extra-lusso, in particolare del modello di punta, la Classe S. Gli ordini di veicoli Mercedes di fascia alta sono diminuiti dell'11%, per un totale di 69.900 unità, rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.
Le vendite globali della Classe S hanno subito un notevole calo, diminuendo del 18%, con la Cina, il mercato più grande per Mercedes, che ha registrato un crollo delle vendite del 12% per questo particolare modello. Questo calo delle vendite arriva in un momento in cui la casa automobilistica, sotto la guida del CEO Ola Källenius, sta attivamente allocando risorse verso i suoi veicoli più costosi, tra cui le limousine Maybach, le auto ad alte prestazioni AMG e il fuoristrada G-Wagon. Questo cambiamento strategico comporta l’abbandono dei modelli entry-level meno redditizi come la compatta Classe A.
Tom Narayan, analista di RBC Capital Markets, ha espresso preoccupazione per il potenziale impatto sugli utili dell'intero anno di Mercedes se il mix di vendita continua ad allontanarsi dai modelli con il prezzo più alto. Suggerisce che il calo delle vendite di fascia alta potrebbe indicare questa tendenza, portando a potenziali sfide nel soddisfare le stime sugli utili, ma sottolinea che è troppo presto per trarre conclusioni definitive.
Mercedes pubblicherà il rapporto sugli utili del terzo trimestre il 26 ottobre. In termini di guidance, la società prevede che gli utili del gruppo prima degli interessi e delle tasse rimangano attorno al livello dell’anno precedente di 20 euro. 5 miliardi ($ 21. 7 miliardi). Tuttavia, la casa automobilistica ha già previsto una diminuzione del suo margine di produzione automobilistica tra il 12% e il 14% per quest’anno, rispetto al 14%. 6% nel 2022.
L'indebolimento della domanda in Cina rappresenta un rischio significativo per le case automobilistiche tedesche, inclusa Mercedes. Per anni queste aziende hanno fatto affidamento sulla crescita dei profitti del mercato cinese. Anche BMW AG ha riportato un calo delle vendite in Cina, in calo del 1,1%. 8% nel terzo trimestre. La lotta della Cina per riprendersi dalle severe misure di lockdown imposte dal coronavirus, insieme alla crisi immobiliare e all’attenuazione della fiducia dei consumatori, stanno incidendo sulla sua economia. Queste difficoltà hanno effetti a catena, influenzando tutto, dai prezzi delle materie prime ai produttori di beni di consumo europei e statunitensi.
Mercedes non ha offerto una spiegazione specifica per il calo complessivo delle vendite di veicoli di fascia alta. Tuttavia, il portavoce dell'azienda ha sottolineato che i cambi di modello hanno influenzato gli ordini di auto AMG ad alte prestazioni e che c'è stato un ritardo nella certificazione per la Classe S negli Stati Uniti. Inoltre, l’aumento dei tassi di interesse sta incidendo sugli accordi di finanziamento automobilistico in tutti i segmenti, portando ad un aumento dei costi di acquisizione per i veicoli Mercedes.
Sebbene il calo delle vendite di beni di lusso sia preoccupante, resta da vedere come ciò influirà sulla performance complessiva di Mercedes e se riuscirà a soddisfare le proiezioni di utili per l'intero anno. Mentre la casa automobilistica deve affrontare sfide nella sua strategia nel lusso, dovrà affrontare le mutevoli condizioni del mercato, in particolare in Cina, e continuare ad adattare il suo mix di prodotti per mantenere la redditività nel segmento di fascia alta.