ממשלת פורטוגל מתקרבת לתוכנית שלה למכור חלק מחברת התעופה הממשלתית שלה, TAP SA, עם ההודעה שהכללים לתהליך ההפרטה יתווטו בשבועות הקרובים. שר האוצר פרננדו מדינה הדגיש כי גורמי מפתח במכירה יכללו את צמיחת החברה, הרחבת פעילותה, שמירה על המרכז שלה בליסבון, הגנה על מותג TAP והבטחת פעילותה התקינה של חברת התעופה.
TAP, שיש לה היסטוריה של 78 שנים, לא רק משמשת כספק מרכזי לתיירים בינלאומיים המבקרים בפורטוגל, אלא גם מחברת בין אזרחים פורטוגלים החיים בחו"ל ומספקת קישורי תחבורה חיוניים לארכיפלג מדיירה והאזורים. כדי להבטיח עמידה ביעדים האסטרטגיים, הממשלה מתכננת לשמור על נתח בחברת התעופה גם לאחר ההפרטה, כפי שראש הממשלה אנטוניו קוסטה אישר מוקדם יותר השנה.
כדי לסייע בהערכת השווי של TAP, פורטוגל נעזרה בשירותיהם של Ernst & Young ו-Banco Finantia SA. התעניינות ב-TAP מחברות תעופה גדולות יותר כמו אייר פראנס-KLM, לופטהנזה ו-IAG, חברת האם של בריטיש איירווייס ואיבריה, הוכרה.
זה לא ניסיון ההפרטה הראשון של TAP. בשנת 2015, ממשלת פורטוגל הסכימה למכור 61% ממניות החברה לחברת Atlantic Gateway, קונסורציום שכלל את יזם חברת התעופה דיוויד נילמן. עם זאת, הממשלה הסוציאליסטית, בראשות ראש הממשלה קוסטה, הפכה חלקית את ההפרטה זמן קצר לאחר כניסתה לתפקיד, והגדילה את חלקה של הממשלה ל-50%. בשנים שלאחר מכן, הממשלה רכשה את חלקו העקיף של נילמן, ובסופו של דבר הפכה לבעלים היחיד של חברת התעופה בדצמבר 2021.
כמו חברות תעופה רבות אחרות, TAP התמודדה עם אתגרים משמעותיים במהלך מגיפת ה-COVID-19, מה שהוביל להפסקת הפעילות ולצורך בתמיכה כספית מהממשלה. בשנת 2021 אישרה הנציבות האירופית למעלה מ-2 מיליארד אירו (2 דולר. 2 מיליארד) בסיוע לארגון מחדש עבור TAP. למרות הכישלונות הללו, TAP דיווחה על נושא 7. 6 מיליון נוסעים במחצית הראשונה של השנה, המהווים עלייה של 30% בהשוואה לתקופה המקבילה ב-2020.