Уряд Португалії наближається до свого плану продажу частини своєї державної авіакомпанії TAP SA, оголосивши, що правила процесу приватизації будуть окреслені найближчими тижнями. Міністр фінансів Фернандо Медіна підкреслив, що ключовими факторами продажу будуть зростання компанії, розширення її діяльності, збереження її центру в Лісабоні, захист бренду TAP і забезпечення безперебійної роботи авіакомпанії.
TAP, який має 78-річну історію, не лише служить основним перевізником для міжнародних туристів, які відвідують Португалію, але також з’єднує португальських громадян, які проживають за кордоном, і забезпечує найважливіше транспортне сполучення з архіпелагами Мадейра та Азорські острови. Щоб забезпечити досягнення стратегічних цілей, уряд планує зберегти частку в авіакомпанії навіть після приватизації, як прем’єр-міністр Антоніо Коста підтвердив на початку цього року.
Щоб допомогти в оцінці TAP, Португалія заручилася послугами Ernst & Young і Banco Finantia SA. Інтерес до TAP з боку великих авіакомпаній, таких як Air France-KLM, Lufthansa та IAG, материнської компанії British Airways та Iberia, було визнано.
Це не перша спроба приватизації ТАП. У 2015 році португальський уряд погодився продати 61% акцій перевізника Atlantic Gateway, консорціуму, до якого входив авіапідприємець Девід Нілеман. Однак соціалістичний уряд на чолі з прем'єр-міністром Костою частково скасував приватизацію незабаром після вступу на посаду, збільшивши державну частку до 50%. У наступні роки уряд придбав опосередковану частку Neeleman, зрештою ставши єдиним власником авіакомпанії в грудні 2021 року.
Як і багато інших авіакомпаній, TAP зіткнулася зі значними проблемами під час пандемії COVID-19, що призвело до припинення діяльності та потреби у фінансовій підтримці з боку уряду. У 2021 році Європейська комісія схвалила виділення понад 2 мільярдів євро (2 дол. 2 мільярди) допомоги на реструктуризацію для TAP. Незважаючи на ці невдачі, TAP повідомила про перевезення 7. 6 мільйонів пасажирів у першій половині цього року, що на 30% більше, ніж за аналогічний період 2020 року.