स्पेसएक्स एक बार फिर स्टारशिप की उद्घाटन परीक्षण उड़ान के लिए तैयार हो रहा है, जिसे अब तक का सबसे शक्तिशाली रॉकेट माना जाता है। इस यान के सफल प्रक्षेपण से भविष्य के अंतरिक्ष अभियानों का मार्ग प्रशस्त हो सकता है, जिसमें अंतरिक्ष यात्रियों को मंगल ग्रह पर भेजने की संभावना भी शामिल है।
लॉन्च गुरुवार को एक घंटे की विंडो के दौरान होने वाला है जो सुबह 8:28 बजे खुलता है। एम। सीटी (9:28 ए. एम। ईटी)। रॉकेट पहले से ही टेक्सास के दक्षिणी सिरे पर स्थित स्पेसएक्स के निजी स्पेसपोर्ट में स्थित है।
सोमवार को पहले प्रयास के बाद स्टारशिप के लिए यह दूसरा लॉन्च प्रयास होगा, जो वाल्व के साथ एक समस्या के कारण रुका हुआ था, जिससे दबाव की समस्या पैदा हो गई थी। इंजीनियरों ने लॉन्च के शेष प्रयास को "वेट ड्रेस रिहर्सल" के रूप में मानने का फैसला किया। इस अभ्यास रन ने लिफ्टऑफ़ को छोड़कर लॉन्च के लिए सभी चरणों के माध्यम से टीमों को ले लिया।
स्टारशिप में दो भाग होते हैं: सुपर हेवी रॉकेट बूस्टर, जो 230 फुट लंबा सिलेंडर है जिसमें 33 इंजन होते हैं और आस-पास के तटीय परिदृश्य में तेज आवाज पैदा करने की उम्मीद है क्योंकि यह आग लगती है। स्टारशिप अंतरिक्ष यान, जो 164 फीट (50 मीटर) लंबा है, रॉकेट के ऊपर सवारी करता है।
बूस्टर इसके इंजनों को प्रज्वलित करेगा और अंतरिक्ष यान को मैक्सिको की खाड़ी के ऊपर से अंतरिक्ष की ओर ले जाएगा। लगभग ढाई मिनट के बाद, सुपर हेवी रॉकेट बूस्टर के स्टारशिप अंतरिक्ष यान से अलग अपना अधिकांश ईंधन खर्च करने और समुद्र में गिरने की उम्मीद है। अंतरिक्ष यान तब अपने स्वयं के इंजनों का उपयोग करेगा, जो लगभग कक्षीय गति या लगभग 17,000 मील प्रति घंटे की गति के लिए छह मिनट से अधिक समय तक जलेंगे।
स्टारशिप ग्रह की लगभग एक पूरी परिक्रमा पूरी कर लेगा और हवाई के निकट पृथ्वी के वातावरण में फिर से प्रवेश करेगा। प्रक्षेपण के लगभग डेढ़ घंटे बाद इसके प्रशांत महासागर में गिरने की उम्मीद है।
स्पेसएक्स के सीईओ एलोन मस्क, जिनके पास मारिजुआना के संख्यात्मक संदर्भ को गले लगाने का इतिहास है, लंबे समय से 420 नंबर के लिए रुचि रखते हैं। पिछले हफ्ते, उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि सोमवार को स्पेसएक्स का पहला लॉन्च प्रयास 4/20 लिफ्टऑफ को लक्षित करने में देरी कर सकता है। हालांकि, उन्होंने तब से इस टेस्ट लॉन्च के लिए उम्मीदों को कम करने की मांग की है और कहा है कि "सफलता वह नहीं है जिसकी उम्मीद की जानी चाहिए। . . वह पागल होगा। "
स्टारशिप का विकास स्पेसएक्स के टेक्सास स्पेसपोर्ट पर आधारित है जो यूएस-मेक्सिको सीमा पर ब्राउन्सविले के बाहर 40 मिनट की दूरी पर स्थित है। प्रारंभिक अंतरिक्ष यान प्रोटोटाइप के संक्षिप्त "हॉप परीक्षण" के साथ परीक्षण वर्षों पहले शुरू हुआ था। कंपनी ने छोटी उड़ानों के साथ शुरुआत की जो उच्च ऊंचाई वाली उड़ानों के लिए आगे बढ़ने से पहले जमीन से कुछ दर्जन फीट ऊपर उठाती थी, जिनमें से अधिकांश में नाटकीय विस्फोट हुआ क्योंकि कंपनी ने प्रोटोटाइप को सीधा उतारने का प्रयास किया।
मई 2021 में एक सबऑर्बिटल उड़ान परीक्षण, हालांकि, सफलता के साथ समाप्त हुआ। स्टारशिप की अंतिम सफलता या असफलता न केवल एक कंपनी के रूप में स्पेसएक्स के भविष्य के लिए, बल्कि अंतरिक्ष के मानव अन्वेषण के लिए संयुक्त राज्य सरकार की महत्वाकांक्षाओं के लिए भी अत्यधिक परिणामी है।
जबकि दांव ऊंचे हैं, स्पेसएक्स का अपने अंतरिक्ष यान डिजाइन को परिष्कृत करने के नाम पर गलतियों और विस्फोटों को गले लगाने का इतिहास है। कंपनी के फाल्कन हेवी रॉकेट के पहले लॉन्च की अगुवाई में, जिसने पिछले साल नासा के स्पेस लॉन्च सिस्टम के उड़ान भरने से पहले सबसे शक्तिशाली रॉकेट का खिताब अपने नाम किया था, मस्क ने सफलता का केवल 50-50 मौका देखा। 2018 में उद्घाटन फाल्कन हेवी लॉन्च अंततः सफल रहा।
पहली बार लॉन्च होने में देरी होना आम बात है क्योंकि इंजीनियर उन मुद्दों पर काम करते हैं जो पहले परीक्षण के दौरान स्पष्ट नहीं हो सकते थे। उदाहरण के लिए, नासा के एसएलएस रॉकेट ने गीले ड्रेस रिहर्सल को पूरा करने के चार प्रयासों और नवंबर 2022 में वाहन के अंत में उड़ान भरने से पहले दो लॉन्च प्रयासों को पूरा किया।