नागरिक स्वतंत्रता समूह आपराधिक जांच में सहायता के लिए कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा Google खोज डेटा के उपयोग को चुनौती देने के प्रयासों में तेजी ला रहे हैं। संयुक्त राज्य भर में इस प्रथा को अधिक जांच का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि गोपनीयता संबंधी चिंताएं लगातार बढ़ रही हैं।
विवाद को जन्म देने वाला ताज़ा मामला 2016 में पेंसिल्वेनिया में हुआ था जब एक महिला के साथ बलात्कार किया गया था। जानकारी इकट्ठा करने के प्रयास में, पुलिस ने अल्फाबेट के Google से एक सर्च वारंट प्राप्त किया, जिसमें उन उपयोगकर्ताओं के डेटा का अनुरोध किया गया, जिन्होंने हमले से पहले सप्ताह में पीड़ित का नाम या पता खोजा था। Google ने उस उपयोगकर्ता का आईपी पता प्रदान किया जिसने घटना से कुछ समय पहले पीड़ित का पता खोजा था। इस सफलता से पुलिस को एक सुधार अधिकारी की खोज करने में मदद मिली जिसे बाद में गिरफ्तार कर लिया गया और दोषी ठहराया गया।
हालांकि, इलेक्ट्रॉनिक फ्रंटियर फाउंडेशन ने नेशनल एसोसिएशन ऑफ क्रिमिनल डिफेंस लॉयर्स (एनएसीडीएल) और उसके पेंसिल्वेनिया चैप्टर के साथ मिलकर हाल ही में एक अदालती दस्तावेज दायर किया है जिसमें तर्क दिया गया है कि कीवर्ड सर्च वारंट के रूप में जानी जाने वाली जांच तकनीक अत्यधिक व्यापक है और इन संगठनों का मानना है कि कीवर्ड खोज वारंट डिजिटल ड्रगनेट के रूप में कार्य करते हैं, जो सरकार को निजी जानकारी के माध्यम से खोज करने की अनुमति देते हैं।
एनएसीडीएल के चौथे संशोधन केंद्र के मुकदमेबाजी निदेशक माइकल प्राइस ने कहा, "कीवर्ड खोज वारंट डिजिटल ड्रगनेट हैं जो सरकार को हमारी सबसे निजी जानकारी के माध्यम से अफवाह फैलाने की अनुमति देते हैं, और पेंसिल्वेनिया सुप्रीम कोर्ट को उन्हें असंवैधानिक मानना चाहिए। "अभी तक, कीवर्ड खोज वारंट के कुछ ही ज्ञात उदाहरण हैं जिनका उपयोग किया जा रहा है, लेकिन उनके संभावित प्रभावों ने राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है।
गर्भपात के अधिकार को पलटने के अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के फैसले के मद्देनजर, कीवर्ड सर्च वारंट और जियोफेंस वारंट को लेकर चिंताएं तेज हो गई हैं। गोपनीयता की वकालत करने वाले सावधान करते हैं कि इन जांच तकनीकों का उपयोग उन राज्यों में गर्भपात कराने वाली महिलाओं पर मुकदमा चलाने के लिए किया जा सकता है जहां यह अवैध है। हाल ही में, कोलोराडो सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि कीवर्ड सर्च वारंट के माध्यम से प्राप्त साक्ष्य का उपयोग हत्या के मुकदमे में किया जा सकता है। इस फैसले ने चिंताएं बढ़ा दीं कि कानून प्रवर्तन एजेंसियां इस विवादास्पद तकनीक का तेजी से इस्तेमाल कर सकती हैं।
फिर भी, कोलोराडो सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उसका निर्णय मामले की विशिष्ट परिस्थितियों पर आधारित था और Google के खोज डेटा के उपयोग के बारे में व्यापक बयान देने से परहेज किया। इसने पेंसिल्वेनिया में कीवर्ड खोज वारंट के खिलाफ लड़ने वाले नागरिक स्वतंत्रता समूहों के लिए आशा प्रदान की है। इलेक्ट्रॉनिक फ्रंटियर फाउंडेशन के निगरानी मुकदमेबाजी निदेशक, एंड्रयू क्रॉकर का मानना है कि जियोफेंस वारंट के संबंध में Google की नीति में बदलाव से अदालतों के लिए कीवर्ड खोज वारंट की संवैधानिकता का आकलन करना और भी महत्वपूर्ण हो गया है, खासकर जब कानून प्रवर्तन एजेंसियां नए जांच उपकरणों की तलाश जारी रखती हैं।
दिसंबर में, Google ने जियोफ़ेंस वारंट का जवाब देने की अपनी प्रथा को रोकने का निर्णय लिया। यह निर्णय ब्लूमबर्ग बिजनेसवीक जांच के तुरंत बाद आया, जिसमें पता चला कि कैसे देश भर में कानून प्रवर्तन एजेंसियां तेजी से Google से स्थान और खोज डेटा प्राप्त कर रही थीं, यहां तक कि अहिंसक मामलों और अपराधों से असंबंधित व्यक्तियों के लिए भी। क्रॉकर बताते हैं कि Google द्वारा यह नीति परिवर्तन कीवर्ड खोज वारंट की संवैधानिकता की जांच करने के महत्व को बढ़ाता है, क्योंकि वे सबूत इकट्ठा करने के नए तरीकों की खोज करने वाली कानून प्रवर्तन एजेंसियों के बीच लोकप्रियता हासिल कर सकते हैं।
आपराधिक मामलों में Google खोज डेटा के उपयोग पर लड़ाई जारी है, नागरिक स्वतंत्रता के समर्थक व्यक्तिगत गोपनीयता अधिकारों की रक्षा के लिए सख्त सीमाओं पर जोर दे रहे हैं। पेंसिल्वेनिया में इस कानूनी चुनौती के नतीजे भविष्य की जांच प्रथाओं और कानून प्रवर्तन आवश्यकताओं और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के बीच संतुलन पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकते हैं।