अमेरिकी विमानन नियामकों ने बोइंग कंपनी के लिए अतिरिक्त आवश्यकताएं पेश की हैं। अपने 737 मैक्स 9 जेट को सेवा फिर से शुरू करने की अनुमति देने की शर्त के रूप में। ये नई आवश्यकताएं हालिया दुर्घटना के बाद एयरोस्पेस कंपनी के प्रति सरकार के रुख में बढ़ती दृढ़ता का संकेत देती हैं। यूएस फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (एफएए) ने कहा है कि उसे निरीक्षण और रखरखाव प्रक्रियाओं को मंजूरी देने से पहले बोइंग से अधिक डेटा की आवश्यकता है जिसे एयरलाइंस को उड़ानें फिर से शुरू करने से पहले पूरा करना होगा। एजेंसी विशेष रूप से 40 विमानों में प्लग दरवाजों पर प्रारंभिक दौर की जांच के परिणामों की समीक्षा करना चाहती है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि क्या चरण ग्राउंडेड जेट के पूरे बेड़े के लिए उपयुक्त हैं।
एफएए प्रशासक माइक व्हिटेकर ने यात्री सुरक्षा के प्रति एजेंसी के समर्पण पर जोर देते हुए कहा, ''हम यह सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहे हैं कि ऐसा दोबारा न हो। उन्होंने कहा कि बोइंग 737 मैक्स 9 को तब तक उड़ान भरने की अनुमति नहीं दी जाएगी जब तक कि एफएए इसकी सुरक्षा से पूरी तरह संतुष्ट न हो जाए। बोइंग ने एफएए की नई आवश्यकताओं पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
यह घटनाक्रम उस घटना के बाद बोइंग के सामने बढ़ते संकट को उजागर करता है, जहां उड़ान भरने के तुरंत बाद अलास्का एयरलाइंस द्वारा संचालित मैक्स 9 से एक धड़ पैनल अलग हो गया था। हालाँकि कोई बड़ी चोट नहीं आई, लेकिन यह घटना गुणवत्ता संबंधी खामियों की श्रृंखला में नवीनतम है जिसने बोइंग की निर्माण प्रक्रिया को जांच के दायरे में ला दिया है।
एफएए की अतिरिक्त समीक्षा संभावित रूप से 737 मैक्स 9 की ग्राउंडिंग को बढ़ा सकती है, जिसे पहले ही लगभग एक सप्ताह के लिए ग्राउंड किया जा चुका है। घटना के बाद से यूनाइटेड एयरलाइंस और अलास्का एयर द्वारा किए गए प्रारंभिक निरीक्षण में उनके कुछ मैक्स 9 विमानों के बोल्ट ढीले होने का पता चला है। इन चिंताओं के जवाब में, एफएए ने गुरुवार को बोइंग के विनिर्माण कार्यों की औपचारिक जांच शुरू की। एजेंसी ने कंपनी पर अपनी निगरानी मजबूत करने के लिए शुक्रवार को अतिरिक्त उपायों की भी घोषणा की।
मैक्स 9 जेट का संचालन करने वाली एयरलाइंस आवश्यक निरीक्षण शुरू करने और उड़ानें फिर से शुरू करने के लिए अभी भी एफएए की मंजूरी का इंतजार कर रही हैं। नतीजतन, अमेरिका में मैक्स 9 के सबसे बड़े ऑपरेटर यूनाइटेड जैसे वाहक को सैकड़ों उड़ानें रद्द करनी पड़ीं। अलास्का एयरलाइंस ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह कम से कम 14 जनवरी तक विमान की सभी निर्धारित उड़ानें रद्द कर देगी। इसके अलावा, यूनाइटेड एयरलाइंस ने शुक्रवार देर रात कहा कि वह मैक्स 9 उड़ानों के लिए अपनी रद्दीकरण की अवधि 16 जनवरी तक बढ़ाएगी, और यहां तक कि अगले दिनों में कुछ उड़ानें भी हटा देगी।