Più di 300.000 dipendenti di United Parcel Service Inc. (UPS) stanno affrontando la possibilità di uno sciopero dopo che la società non è riuscita a raggiungere un accordo con la Fratellanza internazionale dei camionisti. La rottura dei colloqui è avvenuta nelle prime ore di mercoledì mattina a Washington, dopo settimane di trattative che si sono protratte fino alla festività del 4 luglio. I rappresentanti di entrambe le parti sono emersi dalle discussioni, confermando che i colloqui erano falliti.
Secondo la portavoce di Teamsters, Kara Deniz, "La società ha abbandonato", indicando che UPS era responsabile dell'interruzione delle trattative. Tuttavia, un funzionario dell'UPS ha rifiutato di fornire commenti immediati sulla situazione dopo l'annuncio dei Teamster.
Anche se l'attuale contratto di lavoro, che copre 330.000 lavoratori ed è il più grande accordo sindacale del settore privato negli Stati Uniti, scadrà alla fine di luglio, i leader sindacali hanno dichiarato la necessità di alcune settimane Deniz ha chiarito che i dipendenti del sindacato non lavoreranno oltre il 31 luglio, data di scadenza dell'attuale contratto. Al momento non sono state programmate ulteriori sessioni di contrattazione, lasciando incombere la possibilità di uno sciopero.
Durante i negoziati, i Teamster e UPS hanno raggiunto un accordo per eliminare un sistema salariale a due livelli che, secondo il sindacato, ha portato al sottopagamento degli autisti part-time. Tuttavia, non sono stati in grado di raggiungere un consenso su questioni più ampie come la retribuzione e l'aumento del costo della vita. Mentre UPS afferma che i conducenti di consegne a tempo pieno guadagnano $ 95.000 all'anno e i conducenti di autoarticolati guadagnano stipendi a sei cifre, i Teamster sostengono che i salari non hanno tenuto il passo con i profitti dell'azienda durante la pandemia di Covid-19 o hanno rispecchiato adeguatamente i rischi affrontati da
UPS è attualmente alle prese con le sfide causate da un calo della domanda di pacchi, nonché dai clienti che cercano di ridurre i supplementi e gli aumenti di prezzo implementati durante la pandemia. Questa debolezza del mercato ha contribuito alla decisione di FedEx di intraprendere un'ambiziosa iniziativa di riduzione dei costi, con l'obiettivo di ridurre le spese di 4 miliardi di dollari entro l'anno fiscale 2025 e ottenere ulteriori 2 miliardi di dollari di risparmi attraverso la ristrutturazione della rete entro l'anno fiscale 2027.
A guidare i Teamsters nei negoziati è stato il presidente del sindacato Sean O'Brien, che ha adottato una posizione più aggressiva nei confronti di UPS rispetto al suo predecessore, James P. Hoffa. O'Brien ha criticato pubblicamente la compagnia e ha presentato una facciata forte, sfidando i suoi leader a chiamare il suo bluff.
Se dovesse verificarsi uno sciopero, si aggiungerebbe a una recente ondata di disordini sindacali nel settore dei trasporti, che ha visto prolungate controversie con gli scaricatori di porto della costa occidentale che hanno causato un arretrato nei porti. Anche il Congresso è intervenuto lo scorso anno per impedire uno sciopero ferroviario nazionale, evidenziando ulteriormente il clima teso all'interno del settore.