Mer än 300 000 anställda på United Parcel Service Inc. (UPS) står inför risken för en strejk efter att företaget inte lyckats nå en överenskommelse med International Brotherhood of Teamsters. Sammanbrottet i samtalen inträffade tidigt på onsdagsmorgonen i Washington, efter veckor av förhandlingar som sträckte sig till och med semestern den 4 juli. Representanter från båda sidor dök upp från diskussionerna och bekräftade att samtalen hade kollapsat.
Enligt Teamsters talesman Kara Deniz, "Företaget gick ut", vilket indikerar att UPS var ansvarig för sammanbrottet i förhandlingarna. En UPS-tjänsteman avböjde dock att ge omedelbara kommentarer om situationen efter Teamsters tillkännagivande.
Även om det nuvarande anställningsavtalet, som omfattar 330 000 arbetare och är det största fackliga avtalet inom den privata sektorn i USA, kommer att löpa ut i slutet av juli, har fackliga ledare förklarat behovet av några veckor Deniz gjorde det klart att fackliga anställda inte skulle arbeta efter den 31 juli, det nuvarande kontraktets utgångsdatum. För närvarande har inga ytterligare förhandlingssessioner planerats, vilket gör att en strejk riskerar att hända.
Under förhandlingarna nådde Teamsters och UPS en överenskommelse om att avskaffa ett tvådelat lönesystem som facket hävdade resulterade i underbetalning av deltidsförare. De kunde dock inte komma till enighet om bredare frågor som löner och höjningar av levnadskostnaderna. Medan UPS hävdar att heltidsförare tjänar 95 000 USD per år och traktor-släpförare tjänar sexsiffriga löner, hävdar Teamsters att lönerna inte har hållit jämna steg med företagets vinster under Covid-19-pandemin eller på ett adekvat sätt återspeglar riskerna som
UPS brottas för närvarande med utmaningar till följd av en minskad efterfrågan på paket, såväl som kunder som vill minska tilläggsavgifter och prishöjningar som genomfördes under pandemin. Denna svaghet på marknaden har bidragit till FedEx beslut att ta ett ambitiöst kostnadsbesparingsinitiativ, som syftar till att minska kostnaderna med 4 miljarder USD till räkenskapsåret 2025 och få ytterligare 2 miljarder USD i besparingar genom nätverksomstrukturering till räkenskapsåret 2027.
Ledande Teamsters i förhandlingarna var fackets president Sean O'Brien, som intog en mer aggressiv hållning mot UPS än sin föregångare, James P. Hoffa. O'Brien kritiserade offentligt företaget och presenterade en stark front och utmanade dess ledare att syna hans bluff.
Om en strejk skulle inträffa, skulle det lägga till en ny våg av arbetsoroligheter inom transportbranschen, som har sett utdragna tvister med västkustsjöfarare som har orsakat en eftersläpning i hamnar. Kongressen ingrep också förra året för att förhindra en rikstäckande järnvägsstrejk, vilket ytterligare lyfte fram den spända miljön inom sektorn.