Qatar Airways, la compagnia aerea costantemente riconosciuta come la migliore al mondo dagli Skytrax World Airline Awards, ha annunciato che i suoi aerei a lungo raggio di nuova generazione non includeranno cabine di prima classe. Il CEO Akbar Al Baker ha dichiarato che la nuova flotta di aeromobili della compagnia aerea si concentrerà sulla business class, che a suo avviso offre molti degli stessi servizi della prima classe, rendendo il costo di quest'ultima ingiustificabile.
La decisione di eliminare gradualmente le cabine di prima classe è in contrasto con le tendenze del settore, che hanno visto altre compagnie aeree leader come Deutsche Lufthansa AG e Qantas Airways investire in offerte di fascia alta per attirare più viaggiatori leisure. Tuttavia, per Al Baker, l'attenzione della compagnia aerea al prodotto "Q-suite" nelle sue offerte di business class si è rivelata un approccio più redditizio e pragmatico.
Sebbene l'eliminazione graduale delle cabine di prima classe comporti un rischio strategico, Al Baker ritiene che le classi di cabina tradizionali siano diventate più elastiche nel corso degli anni. Poiché i vettori hanno introdotto i posti premium in classe economica per colmare il divario tra le file di posti business e budget, la prima classe è rimasta più un espediente che i clienti aziendali limitano ai massimi dirigenti o che attrae passeggeri occasionali alla ricerca di un viaggio irripetibile
La catena di fornitura dell'aviazione rimane una sfida significativa per Qatar Airways, con la carenza di parti e gli arretrati della linea di produzione che causano ritardi nella consegna degli aerei. Al Baker ha rivelato che la compagnia aerea ha circa 15 aerei in meno rispetto ai 25 che dovrebbe ricevere quest'anno, principalmente a causa di problemi con il Boeing 787, l'Airbus 321neo e i jet A350.
Secondo Al Baker, l'industria dell'aviazione sta attualmente affrontando la sua sfida più significativa e la carenza di capacità limiterà le ambizioni di crescita della compagnia aerea. L'amministratore delegato di Boeing, Dave Calhoun, ha avvertito che è improbabile una soluzione rapida ai vincoli di tensione dell'offerta, con l'industria aerospaziale che potrebbe affrontare mezzo decennio di interruzione delle consegne di aeromobili.
Nonostante tali sfide, Qatar Airways si impegna ad espandere le sue rotte internazionali e sta cercando di aggiungere un servizio giornaliero extra per Sydney, Perth, Melbourne e Brisbane. Al Baker è fiducioso che questa espansione sarà vista favorevolmente, osservando che la compagnia aerea ha continuato a operare voli internazionali durante la pandemia, mentre molte altre compagnie aeree nazionali hanno cessato del tutto di volare. Inoltre, la compagnia aerea potrebbe prendere in considerazione opportunità di investimento in Virgin Australia, un nuovo partner e rivale dell'arcirivale Qantas.