スカイトラックス ワールド エアライン アワードで世界最高の航空会社として常に認められているカタール航空は、同社の次世代長距離航空機にはファーストクラスの客室が含まれないと発表しました。 CEOのアクバル・アル・ベイカー氏は、同社の新しい機材はビジネスクラスに焦点を当て、ファーストクラスと同じアメニティの多くを提供し、ファーストクラスのコストが不当になると考えていると述べた。
ファーストクラス客室を段階的に廃止するという決定は、ルフトハンザドイツ航空やカンタス航空などの大手航空会社が、より多くのレジャー旅行者を引き付けるために高級航空会社に投資している業界のトレンドに逆行するものである。 しかし、アル・ベイカー氏にとって、航空会社がビジネスクラス商品の「Qスイート」製品に注力することは、より収益性が高く現実的なアプローチであることが証明された。
ファーストクラスの客室の段階的廃止には戦略的リスクが伴いますが、アル・ベイカー氏は、従来の客室クラスは年月の経過とともにより柔軟になってきていると考えています。 航空会社がビジネスシートとバジェットシートの列の間の隙間を埋めるためにプレミアムエコノミーシートを導入する中、ファーストクラスは企業顧客が経営幹部に限定する、あるいは一生に一度の旅行を求める不定期の乗客を惹きつけるギミックとして残っている。
航空サプライチェーンはカタール航空にとって依然として重大な課題であり、部品不足や生産ラインの滞りにより航空機の納入遅延が発生しています。 アル・ベイカー氏は、主にボーイング787、エアバス321neo、A350型機の問題により、航空会社が今年受け入れ予定の25機に約15機足りていないことを明らかにした。
アル・ベイカー氏によると、航空業界は現在最も重大な課題に直面しており、供給能力の不足により航空会社の成長意欲が制限されるだろうという。 ボーイングのデイブ・カルフーン最高経営責任者（CEO）は、航空宇宙産業は5年にわたる航空機納入の混乱に直面する可能性があり、供給ひずみの制約をすぐに解決できる可能性は低いと警告した。
このような課題にもかかわらず、カタール航空は国際線の拡大に注力しており、シドニー、パース、メルボルン、ブリスベンへの毎日の追加便の追加を目指しています。 アル・ベイカー氏は、他の多くの国営航空会社が運航を完全に中止する中、同社がパンデミック下でも国際線の運航を継続していることを指摘し、この拡大が好意的に受け止められると確信している。 さらに同社は、宿敵カンタス航空の新たなパートナーでありライバルであるヴァージン・オーストラリアへの投資機会を検討している可能性がある。