Il gigante dello streaming musicale Spotify ha reindirizzato la sua strategia nel settore dei podcast, con l'obiettivo di ottenere profitti consistenti e placare gli investitori. La società aveva precedentemente speso oltre 1 miliardo di dollari in podcasting, compreso l'acquisto di due studi di podcast e la firma di podcaster di alto profilo per accordi esclusivi. Aveva anche costruito un campus per podcast a Los Angeles e lo aveva soprannominato "Pod City".
Tuttavia, a giugno, Spotify ha annunciato altri 200 licenziamenti, principalmente nella sua divisione discorsi. La società sta spostando la sua attenzione verso la fornitura di strumenti per i produttori di podcast e la monetizzazione tramite la pubblicità, in modo simile al modello di YouTube. In precedenza, Spotify aveva creato contenuti esclusivi e premium per portare gli utenti sulla sua piattaforma, ma ora intende distribuire alcuni dei suoi podcast di alto profilo, come Anything Goes di Emma Chamberlain, su altre piattaforme.
Come parte di questo cambiamento, Gimlet Media e Parcast, due delle acquisizioni di importanti studi di Spotify, sono stati rinominati e portati sotto l'ombrello più ampio di Spotify Studios. Ci sono stati momenti di speranza per i dipendenti, come suggerimenti creativi e progetti imminenti, ma i budget annuali degli studi non erano stati assegnati e gli accordi non sono stati rinnovati. Anche i fondatori delle società acquisite se ne andarono e le migliori star lasciarono scadere i loro contratti.
I tagli di posti di lavoro hanno attivato il WARN Act della California, che richiede alle aziende di offrire 60 giorni di preavviso per i licenziamenti di massa. La Writers Guild of America, East, che rappresenta i dipendenti sia di Gimlet che di Parcast, afferma che 47 membri hanno perso il lavoro. Il sindacato sta discutendo i modi per rappresentare i restanti dipendenti. Il destino delle garanzie di Spotify per loro, incluso un budget sostanziale per le misure di diversità, equità, inclusione e accessibilità, non è chiaro.
Nonostante i tagli al budget, Spotify si sta concentrando su un'altra acquisizione, Megaphone, il servizio di hosting e pubblicità di podcast, che ha acquistato per 235 milioni di dollari nel novembre 2020. Pur riducendo i grandi investimenti, l'azienda sta portando podcaster e musicisti a Cannes per una festa al Cannes Lion, un evento importante per le aziende che sperano di incontrare le più grandi agenzie pubblicitarie del mondo.
In conclusione, il passaggio di Spotify al podcasting era precedentemente focalizzato su contenuti premium esclusivi, ma con licenziamenti e cambiamenti nella strategia, l'azienda si sta spostando verso strumenti per i produttori di podcast e la monetizzazione pubblicitaria. Anche le aziende sotto l'egida di Spotify vengono rinominate e alcuni dipendenti hanno perso il lavoro. Tuttavia, Spotify sta ancora investendo nella sua acquisizione Megaphone e spera di entrare in contatto con i principali inserzionisti al Cannes Lion.