新しい研究によると、気候変動は米国の心臓血管の健康に壊滅的な影響を及ぼし、猛暑による死亡者数は今世紀半ばまでにほぼ3倍に増加すると予想されています。 国立衛生研究所の支援によるこの研究は、地球温暖化によって非常に暑い日が頻繁に続くと、熱関連の心血管死のリスクが大幅に増加することを明らかにした。 この研究は、近年記録された年間平均死亡者数1,651人が、今世紀半ばまでに4,320人に急増すると予測している。 すでに健康格差に直面している高齢者と黒人は、この気候変動による危機で最も苦しむと予想されている。
極度の暑さは健康に普遍的な脅威をもたらし、特に心臓病などの既往症のある人にとって心血管系にさらなる負担を与えます。 気温が上昇すると、心臓はより激しく働かなければならず、心臓発作、脳卒中、その他の生命を脅かすエピソードが発生する可能性が高まります。 困難な状況の中で、高齢者や黒人の成人は、慢性疾患やエアコンの利用不足などの社会経済的要因により、さらに大きなリスクに直面しています。
ペンシルバニア大学医学部助教授で、この研究の共著者でもあるサミード・カタナ氏は、緊急の行動の必要性を強調し、「猛暑による健康への負担は今後も拡大し続けるだろう」と述べた。 「猛暑はさまざまな人々に不均衡な影響を及ぼし、既存の健康格差を悪化させ、社会的不平等をさらに深めます。
予測に到達するために、Khatana 氏とその共著者らは 2008 年から 2019 年までの郡レベルのデータを分析し、隣接する 48 州における夏の間の基準を確立しました。 彼らは、湿度レベルと予測される人口変化も考慮しながら、極度の暑さ（暑さ指数が90°F以上の日として定義）と心血管系死亡率との相関関係を研究しました。 研究者らは、中程度の気候排出予測を使用して、熱がどのように増加するかをモデル化し、死亡率への影響を計算した。 彼らは、排出量が急激に増加した場合、死者数はさらに増加して5,491人に達する可能性があると指摘している。
これらの憂慮すべき調査結果を踏まえ、カタナ氏と彼のチームは、地域社会がより暑い未来に適応できるようインフラのアップグレードを提唱しています。 この論文は、過度の暑さが公衆衛生に及ぼす悪影響と、既存の不平等を永続させる可能性について懸念を表明する医療専門家の声が高まっていることを強調している。 7月に発表された研究で報告されているように、昨年の夏、ヨーロッパは記録的な気温を記録し、その結果6万人以上が早期に死亡した。
気候変動の脅威が強まる中、公衆衛生への影響を軽減するために緊急の行動が必要です。 政策と投資では、空調へのアクセスの改善、冷却センターの設置、都市のヒートアイランド現象を緩和する都市設計戦略の実施など、脆弱な人々を保護するための公平な措置を優先する必要があります。 猛暑の根本原因とその結果に対処することで、社会はより持続可能で公平な未来に向けて取り組むことができます。