Згідно з новим дослідженням, зміна клімату матиме руйнівний вплив на здоров’я серцево-судинної системи в Сполучених Штатах: очікується, що до середини століття смертність від сильної спеки зросте майже втричі. Дослідження, проведене за підтримки Національного інституту здоров’я, показує, що частота дуже спекотних днів, спричинена глобальним потеплінням, значно підвищить ризик серцево-судинних смертей через спеку. Дослідження передбачає, що середньорічна кількість смертей, зареєстрованих за останні роки, становить 1651, до середини століття зросте до 4320. Очікується, що найбільше від цієї спричиненої кліматом кризи постраждають люди похилого віку та чорношкірі особи, які вже мають проблеми зі здоров’ям.
Надзвичайна спека становить універсальну загрозу для здоров’я, створюючи додаткове навантаження на серцево-судинну систему, особливо для тих, хто має такі захворювання, як серцеві захворювання. Коли температура підвищується, серцю доводиться працювати інтенсивніше, що збільшує ймовірність інфарктів, інсультів та інших небезпечних для життя епізодів. У складних обставинах літні та темношкірі дорослі стикаються з ще більшими ризиками через хронічні захворювання та соціально-економічні чинники, зокрема відсутність доступу до кондиціонерів.
Самед Хатана, доцент кафедри медицини в Університеті Пенсільванії та співавтор дослідження, наголошує на терміновій необхідності дій, заявляючи, що «тягар для здоров’я через сильну спеку продовжуватиме зростати протягом «Оскільки сильна спека непропорційно впливає на різні групи населення, вона також посилює існуючі відмінності в стані здоров’я та ще більше поглиблює соціальну нерівність.
Щоб дійти до своїх прогнозів, Хатана та його співавтори проаналізували дані на рівні округу з 2008 по 2019 рік, встановивши базову лінію для літніх місяців у 48 суміжних штатах. Вони вивчали взаємозв’язок між екстремальною спекою (визначається як дні з індексом тепла 90°F або вище) та смертністю від серцево-судинних захворювань, а також враховували рівень вологості та прогнозовані зміни населення. Використовуючи середній прогноз кліматичних викидів, дослідники змоделювали, як буде зростати тепло, і розрахували його вплив на смертність. Вони зазначають, що якщо викиди різко зростуть, кількість загиблих може зрости до 5491 людини.
У світлі цих тривожних висновків Хатана та його команда виступають за оновлення інфраструктури, щоб допомогти громадам адаптуватися до спекотнішого майбутнього. Цей документ підкреслює зростаючий хор медичних працівників, які висловлюють занепокоєння з приводу згубного впливу надмірної спеки на здоров’я населення та його потенціалу увічнити існуючу нерівність. Минулого літа в Європі спостерігалися рекордні температури, що призвело до понад 60 000 передчасних смертей, як повідомляється в дослідженні, опублікованому в липні.
Оскільки загроза зміни клімату посилюється, необхідні термінові дії для пом’якшення її впливу на здоров’я населення. Політика та інвестиції мають віддавати пріоритет справедливим заходам для захисту вразливих груп населення, таким як покращення доступу до кондиціонування повітря, створення центрів охолодження та впровадження стратегій міського дизайну, які пом’якшують ефект міського теплового острова. Усуваючи основні причини та наслідки надзвичайної спеки, суспільства можуть працювати над більш стійким і справедливим майбутнім.