リシ・スナック首相は、自身の保守党議員による反乱の可能性を回避し、重要な議会投票で勝利を収めることに成功した。 下院で行われたこの投票では、スナク氏が提案した難民申請者をルワンダに強制送還する法案の一般原則の承認が決定された。 結果は賛成313票、反対269票となり、スナク氏が待望の勝利を収めた。 しかし、同党の右翼派の国会議員らは、1月に予想される今後の採決で法案の修正案を提案する意向を明らかにしているため、同氏は依然として大きな課題に直面している。 さらに、貴族院もこの法案に対して反対意見を表明するとみられる。
潜在的なハードルにもかかわらず、スナクは自分の道にある最初の障害を乗り越えたことに慰めを見つけることができます。 ここ数日、同氏の法案は重大な脅威にさらされているように見え、下院の法案の現段階で約40年ぶりに敗北する初のリーダーとなる可能性がある。 同氏の現職過半数が56人であることを考えると、保守党内の深い分裂のため、結果は依然として不透明だった。
スナク氏は、先月英国の最高裁判所によって違法とみなされたルワンダ強制送還プログラムを非常に重視してきた。 政府は、この計画が必要な抑止力であると同時に、次の選挙を見据えて主要労働党との一線を画すものであると考えている。 しかし、党内で懐疑的な人々を説得するのは大きな課題であることが判明した。 一部の右翼派は、亡命希望者が英国や国際裁判所に訴えることを禁止するさらに強硬な法案を要求した。 一方、政府は、提案された法案がすでに国際法の限界を押し広げていることを認めた。 党内の穏健派は、より右派の保守党をなだめるために修正されないことを保証して、この法案に賛成票を投じた。
スナク氏はこのハードルを越えたかもしれないが、法案が来年修正のために議会に戻されると、さらなる内部対立に直面する可能性が高く、これは立法過程ではよくあることだ。 これはEU離脱をめぐる過去の保守党の戦いに似ており、次期選挙以降も政権を維持しようとするスナク氏の努力を台無しにする恐れがある。
ルワンダ追放プログラムは、小型ボートで英仏海峡を渡る移民の流入を抑制する手段として導入した前任者のボリス・ジョンソン氏からスナク氏に引き継がれた。 2022 年には 29,000 人以上がこの危険な旅をしており、前年には 45,000 人以上がこの危険な旅をしました。 この計画の導入当時、当時大蔵大臣だったスナク氏は、その有効性、コストパフォーマンス、倫理的影響について懸念を表明した。 しかし、スナク氏は就任後、この計画を顧問らが低迷する保守党の人気を回復する方法とみなしたため、この計画を受け入れた。 世論調査では移民が有権者の最大の懸念事項として挙げられることが多いが、この問題の捉え方には微妙な違いがあり、ルワンダ追放計画に対する一般大衆の誤解もある。
このプログラムに対する最高裁判所の判決を無視して、スナクとその政府は強制送還政策を堅持している。 裁判所の決定は、難民申請者がルワンダから母国に強制送還される可能性があるという懸念に基づいていた。 提案された法案は、ルワンダを安全な国と宣言することでこれらの反対意見を覆すことを目的としているが、これは憲法上の論争を引き起こす動きである。
保守党が世論調査数の改善に苦戦する中、ルワンダ政策は政治的な重荷になる危険がある。 注目すべきは、この問題がすでにロバート・ジェンリック移民大臣の辞任につながっていることである。 この計画を巡る党内対立は広範な党首争いに変わり、候補者らは選挙後の潜在的な党首争いに注目している。
大きな賭け金を考慮して、スナク氏は火曜日の投票で勝利を確実にすることに必死だった。 実質過半数の56人がいると、保守党の29人が法案に反対するか、57人が棄権するだけで同氏を倒すことができたはずだ。 グラハム・スチュアート気候変動大臣が下院出席のためドバイでのCOP28サミットから呼び戻されたため、政府は接戦を予想していた。
この法案は今後、冬季休会後に議会が再開される1月に予定されている採決に向けてさらなる精査が行われることになる。 貴族院で強い反対に直面すると予想されており、ルワンダへの強制送還は総選挙後まで延期される可能性がある。 しかし、スナク氏の当面の課題は、自身の党の国会議員を党内に留まらせることにある。
保守党内の右翼派閥の一つの副党首デビッド・ジョーンズ氏によると、必要な修正がなければ、この法案は「実行不能で効果のない」ままだという。 政府はすでにルワンダに2億4000万ポンド（3億100万ドル）を支払っており、これまでのところ強制送還は行われていない。 批評家らは、たとえ飛行が続行されたとしても、潜在的な移民が英仏海峡を横断するために喜んで引き受けるリスクを考慮すると、その抑止効果には疑問があると主張している。