Başbakan Rishi Sunak, kendi Muhafazakar Parti üyelerinin olası bir isyanını savuşturarak önemli bir parlamento oylamasında zafer elde etmeyi başardı. Avam Kamarası'nda yapılan oylama, Sunak'ın sığınmacıların Ruanda'ya sınır dışı edilmesine ilişkin önerdiği yasanın genel ilkelerinin onaylanmasını belirledi. Sonuçlar 313 lehte ve 269 aleyhte oy alarak Sunak'a çok ihtiyaç duyduğu galibiyeti sağladı. Ancak partisinin sağ kanadından milletvekilleri, Ocak ayında yapılması beklenen gelecek oylamalarda tasarıda değişiklik teklif etmeyi planladıklarını açıkça belirttikleri için, kendisini hâlâ önemli zorluklar bekliyor. Ayrıca Lordlar Kamarası'nın da yasaya itiraz etmesi bekleniyor.
Olası engellere rağmen Sunak, yolundaki ilk engeli aşmış olmanın tesellisini bulabilir. Son günlerde, neredeyse kırk yıldır Avam Kamarası'nda bir yasa tasarısının bu aşamasında kaybeden ilk lider olma ihtimaliyle birlikte, tasarısının ciddi bir tehdit altında olduğu görülüyordu. 56 kişilik çalışma çoğunluğu göz önüne alındığında, Muhafazakar Parti içindeki derin bölünmeler nedeniyle sonuç belirsizliğini korudu.
Sunak, geçen ay İngiltere'nin en yüksek mahkemesi tarafından hukuka aykırı görülen Ruanda'yı sınır dışı etme programına büyük önem verdi. Hükümet bu planı gerekli bir caydırıcı olarak görüyor ve aynı zamanda yaklaşan seçim beklentisiyle önde gelen İşçi Partisi ile ayırt edici bir çizgi oluşturuyor. Ancak kendi partisi içindeki şüphecileri kazanmanın önemli bir zorluk olduğu ortaya çıktı. Bazı sağcı gruplar, sığınmacıların Birleşik Krallık mahkemelerine veya uluslararası mahkemelere başvurmasını engellemek için daha sert bir yasa tasarısı talep etti. Bu arada hükümet, önerilen mevzuatın zaten uluslararası hukukun sınırlarını zorladığını kabul etti. Parti içindeki ılımlılar, yasa tasarısının daha sağcı Muhafazakarları yatıştırmak için değiştirilmeyeceğine dair güvence vererek lehte oy kullandı.
Sunak bu engeli aşmış olsa da, yasama sürecinde tipik bir durum olan yasa tasarısı değişiklikler için gelecek yıl Meclis'e sunulduğunda muhtemelen daha fazla iç çatışmayla karşı karşıya kalacak. Bu, Brexit konusunda geçmişteki Muhafazakar Parti kavgalarına benziyor ve Sunak'ın yaklaşan seçimlerin ötesinde iktidarda kalma çabalarını baltalama tehdidi oluşturuyor.
Ruanda'yı sınır dışı etme programı, Sunak'a, bunu küçük teknelerle Manş Denizi'ni geçen göçmen akışını engellemenin bir yolu olarak sunan selefi Boris Johnson'dan miras aldı. 2022'de 29.000'den fazla kişi bu hain yolculuğu yaptı; önceki yıl ise 45.000'den fazla kişi bunu yapmıştı. Planın tanıtıldığı sırada, dönemin Maliye Şansölyesi Sunak, planın etkinliği, paranın karşılığı ve etik sonuçlarıyla ilgili kaygılarını dile getirmişti. Ancak göreve geldikten sonra Sunak, danışmanlarının bunu Muhafazakâr Parti'nin azalan popülaritesini yeniden canlandırmanın bir yolu olarak görmesi nedeniyle planı benimsedi. Kamuoyu anketleri, göçü genellikle seçmenlerin en önemli kaygıları arasında sıralıyor; ancak konunun çerçevelenmesinde bazı nüanslar ve Ruanda sınır dışı etme planına ilişkin genel kamuoyu yanlış anlaşılmaları var.
Yargıtay'ın program aleyhindeki kararını görmezden gelen Sunak ve hükümeti, sınırdışı politikasında ısrar ediyor. Mahkemenin kararı, sığınmacıların Ruanda'dan zorla kendi ülkelerine geri gönderilebileceği korkusuna dayanıyordu. Önerilen yasa, Ruanda'yı güvenli bir ülke ilan ederek bu itirazları geçersiz kılmayı amaçlıyor; bu, anayasal tartışmalara yol açan bir hareket.
Muhafazakarlar oy sayılarını artırmaya çalışırken, Ruanda politikası siyasi bir yük haline gelme tehlikesiyle karşı karşıya. Özellikle göçmenlik bakanı Robert Jenrick'in istifasına yol açtı. Planın etrafında dönen parti içi çekişme, adayların potansiyel bir liderlik yarışı için seçim sonrası dönemi gözetlemesiyle daha geniş bir liderlik savaşına dönüştü.
Yüksek riskler göz önüne alındığında Sunak, Salı günkü seçimlerde zafer elde etme konusunda çaresizdi. 56 kişilik bir çoğunluk ile, onu yenmek için yalnızca 29 Tory'nin tasarıya karşı çıkması ya da 57 çekimser olması yeterliydi. İklim Değişikliği Bakanı Graham Stuart'ın Dubai'deki COP28 zirvesinden Avam Kamarası'na katılmak üzere geri çağrılması nedeniyle hükümet yakın bir oylama bekliyordu.
Yasa artık Parlamentonun kış tatilinden sonra yeniden toplanacağı Ocak ayında yapılması planlanan oylamalarla daha fazla incelemeye tabi tutulacak. Lordlar Kamarası'nda güçlü bir muhalefetle karşılaşması ve potansiyel olarak Ruanda'ya yapılacak herhangi bir sınır dışı işleminin genel seçim sonrasına ertelenmesi bekleniyor. Ancak Sunak'ın acil sorunu kendi partisinin milletvekillerini bir arada tutmaktır.
Muhafazakar Parti içindeki sağcı gruplardan birinin başkan yardımcısı David Jones'a göre, gerekli değişiklikler yapılmadığı takdirde tasarı "işleyemez ve etkisiz" kalacak. Hükümet Ruanda'ya halihazırda 240 milyon £ (301 milyon $) ödedi ve şu ana kadar herhangi bir sınırdışı işlemi gerçekleşmedi. Eleştirmenler, uçuşlar devam etse bile potansiyel göçmenler üzerindeki caydırıcı etkinin, İngiliz Kanalı'nı geçmek için almaya istekli oldukları riskler göz önüne alındığında sorgulanabilir olduğunu savunuyor.