国営ニュースチャンネル アレクバリヤによると、フランスのサッカー界のスーパースター、カリム・ベンゼマは、サウジサッカーリーグに参加するために高額の報酬を受け取ることで、クリスティアーノ・ロナウドの足跡をたどるつもりだと報じられている。 現在レアル・マドリードのフォワードで現在バロンドール受賞者である彼は、ジッダに本拠を置くアル・イティハドで2年間プレーするため、年俸約3億ドルを期待していると噂されている。
カリム・ベンゼマのサウジアラビアへの移籍は、サウジアラビアの世界的なイメージを向上させ、観光客を誘致し、国民の生活の質を向上させるため、スポーツ、芸術、音楽の取り組みに数十億ドルを投資するという政府の計画の一環である。 これに合わせて、リヤドに本拠を置くアルヒラルは、アルゼンチン人ストライカー、リオネル・メッシと年俸4億ドルで契約を締結する予定である。
サウジアラビア政府はまた、スポーツクラブを民営化する計画を発表し、それによってより多くの投資を呼び込み、収益増加を通じて現地のサッカー産業を促進することが期待されています。 このプロセスの一環として、アル・イティハド、アル・アハリ、アル・ナスル、アル・ヒラルの4クラブの所有権75％が王国の政府系ファンドに移管された。
公共投資基金 (PIF) として知られるこの基金は、サウジプロリーグの収益を SAR 1 まで増やすことを目指しています。 現在の4億5,000万ランド（1億2,000万ドル）から2030年までに80億ランドに増加する。 さらに、PIFは2021年10月にニューカッスル・ユナイテッドFCを3億7,700万ドル相当の契約で買収しているため、これは彼の最初のサッカー関連の移籍ではない。
全体として、サッカーへの投資は、国際的なスポーツイベントの開催地として選ばれ、アジアのサッカー産業を促進するためのサウジアラビアの取り組みの一環です。 カリム・ベンゼマやリオネル・メッシのような国際的なサッカースターの獲得と、このスポーツへのサウジアラビアの積極的な投資が、この国が世界クラスの成績を達成する原動力となるかどうかは、時間が経てば分かるだろう。