Kulingana na kituo cha habari cha serikali Alekhbariya, nyota wa soka wa Ufaransa Karim Benzema anaripotiwa kufuata nyayo za Cristiano Ronaldo kwa kukubali pakiti nono ili kujiunga na ligi ya soka ya Saudia. Fowadi huyo wa sasa wa Real Madrid na mshindi wa tuzo ya Ballon d’Or anadaiwa kutarajia mshahara wa takriban dola milioni 300 kwa mwaka kuichezea klabu ya Al-Ittihad yenye maskani yake Jeddah kwa kipindi cha miaka miwili.
Kuhamishwa kwa Karim Benzema hadi Saudi Arabia ni sehemu ya mipango ya serikali ya kuwekeza mabilioni ya fedha katika mipango ya michezo, sanaa na muziki ili kuboresha tabia ya kimataifa ya Saudi Arabia, kuvutia utalii na kuboresha maisha ya raia wake. Sambamba na hayo, Al-Hilal yenye maskani yake Riyadh inakamilisha dili la kumsajili mshambuliaji wa Argentina Lionel Messi kwa kiasi kinachodaiwa kuwa cha dola milioni 400 kwa mwaka.
Serikali ya Saudi Arabia pia imetangaza mpango wa kubinafsisha vilabu vya michezo, na hivyo kuvutia uwekezaji zaidi, ambao unatarajiwa kukuza tasnia ya soka nchini kwa kuongeza mapato. Kama sehemu ya mchakato huu, hisa za umiliki za 75% katika vilabu vinne - Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Nassr, na Al-Hilal - zimehamishiwa kwenye hazina ya utajiri wa ufalme.
Hazina hiyo, inayojulikana kama Hazina ya Uwekezaji wa Umma (PIF), inalenga kuongeza mapato ya Saudi Pro League hadi SAR 1. 8 bilioni kufikia 2030 kutoka SAR milioni 450 za sasa ($120 milioni). Isitoshe, si hatua yake ya kwanza kuhusiana na soka, kwani PIF pia imenunua Newcastle United FC mnamo Oktoba 2021, kwa mkataba wa thamani ya $377 milioni.
Kwa ujumla, uwekezaji katika soka ni sehemu ya juhudi za Saudi Arabia kuwa kivutio cha chaguo la michezo ya kimataifa na kukuza tasnia ya soka barani Asia. Muda utaonyesha ikiwa kuajiri nyota wa kimataifa wa kandanda kama Karim Benzema na Lionel Messi na uwekezaji mkali wa Saudi Arabia katika mchezo huo utaifanya nchi hiyo kufikia kiwango cha kimataifa.