ตามรายงานของช่องข่าวของรัฐ Alekhbariya มีรายงานว่าคาริม เบนเซมา ซูเปอร์สตาร์แห่งวงการฟุตบอลฝรั่งเศส เตรียมเดินตามรอยเท้าของคริสเตียโน โรนัลโด ด้วยการรับเงินรางวัลก้อนโตเพื่อเข้าร่วมลีกฟุตบอลของซาอุดีอาระเบีย กองหน้าเรอัล มาดริดคนปัจจุบันและเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์มีข่าวลือว่าคาดหวังเงินเดือนประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อเล่นให้กับอัล-อิตติฮัดในเจดดาห์เป็นระยะเวลาสองปี
การย้ายคาริม เบนเซมาไปยังซาอุดิอาระเบียเป็นส่วนหนึ่งของแผนของรัฐบาลที่จะลงทุนหลายพันล้านในโครงการริเริ่มด้านกีฬา ศิลปะ และดนตรีเพื่อปรับปรุงภาพลักษณ์ระดับโลกของซาอุดีอาระเบีย ดึงดูดการท่องเที่ยว และปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชน เพื่อให้สอดคล้องกับสิ่งนี้ Al-Hilal ซึ่งตั้งอยู่ในริยาดกำลังสรุปข้อตกลงเพื่อเซ็นสัญญากับ Lionel Messi กองหน้าชาวอาร์เจนติน่าด้วยจำนวนเงิน 400 ล้านดอลลาร์ต่อปี
รัฐบาลซาอุดิอาระเบียได้ประกาศแผนแปรรูปสโมสรกีฬา ซึ่งดึงดูดการลงทุนมากขึ้น ซึ่งคาดว่าจะส่งเสริมอุตสาหกรรมฟุตบอลในท้องถิ่นด้วยรายได้ที่เพิ่มขึ้น ส่วนหนึ่งของกระบวนการนี้ สัดส่วนการเป็นเจ้าของ 75% ในสี่สโมสร ได้แก่ Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Nassr และ Al-Hilal - ได้ถูกโอนไปยังกองทุนความมั่งคั่งของราชอาณาจักร
กองทุนนี้เรียกว่า Public Investment Fund (PIF) มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มรายได้ของ Saudi Pro League เป็น SAR 1 8 พันล้านภายในปี 2573 จาก 450 ล้าน SAR ปัจจุบัน (120 ล้านดอลลาร์) ยิ่งกว่านั้น นี่ไม่ใช่ความเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลครั้งแรกของเขา เนื่องจาก PIF ยังได้ซื้อ Newcastle United FC ในเดือนตุลาคม 2564 ด้วยมูลค่า 377 ล้านดอลลาร์
โดยรวมแล้ว การลงทุนในฟุตบอลเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของซาอุดีอาระเบียในการเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติและส่งเสริมอุตสาหกรรมฟุตบอลในเอเชีย เวลาจะบอกได้ว่าการสรรหาดาราฟุตบอลระดับนานาชาติอย่าง คาริม เบนเซมา และลิโอเนล เมสซี และการลงทุนเชิงรุกของซาอุดีอาระเบียในกีฬานี้จะขับเคลื่อนประเทศไปสู่ผลงานระดับโลกได้หรือไม่