Netflix is van plan actie te ondernemen tegen gebruikers die hun accounts met anderen delen, met plannen om dergelijke gebruikers in de nabije toekomst kosten in rekening te brengen. Naar schatting gebruiken meer dan 100 miljoen mensen een account waarvoor ze niet betalen, en betaald delen wordt gezien als een potentiële bron van nieuwe klanten of verkopen. De streaminggigant is al begonnen met het testen van manieren om het delen van accounts in Latijns-Amerika te verminderen en heeft een plan uitgerold om dergelijke gebruikers in het eerste kwartaal in vier extra gebieden in rekening te brengen. Netflix was aanvankelijk van plan om in het eerste kwartaal van 2023 te beginnen met het in rekening brengen van het delen van wachtwoorden in de VS, maar heeft nu plannen aangekondigd om dit in de komende maanden te doen.
De aandelen van Netflix daalden met 1% tot $330. 47 na de aankondiging, maar dit was een verbetering ten opzichte van een daling tot 12% eerder. Netflix heeft zijn vrije cashflowprognose voor 2023 verhoogd naar $3. 5 miljard en voorspelt een groei in de tweede helft van het jaar, ondanks een lager dan verwachte toename van het aantal abonnees in het eerste kwartaal. Netflix heeft er slechts 1 toegevoegd. 75 miljoen klanten in Q1 2023, waarbij Wall Street-schattingen van 2 ontbreken. 41 miljoen nieuwe klanten.
Dit is het tweede jaar op rij dat Netflix een wankele start van het jaar kent. De streamingdienst verloor klanten in de eerste helft van 2022 en voegde minder dan 9 miljoen klanten toe voor de volledige 12 maanden, het laagste tempo sinds 2011. Netflix heeft op de vertragende groei gereageerd door twee nieuwe initiatieven te introduceren: het plan om het delen van wachtwoorden aan te pakken en een door advertenties ondersteund niveau. Het advertentieniveau debuteerde in november, maar moet nog een aanzienlijk aantal abonnees bijdragen. Het bedrijf had gezegd dat zowel advertenties als het delen van wachtwoorden in het eerste kwartaal van het jaar een bescheiden bijdrage zouden leveren, maar in de loop van het jaar zouden aantrekken.
Netflix heeft er bij investeerders op aangedrongen zich te concentreren op traditionele financiële statistieken zoals verkoop en winst in plaats van op toevoegingen van abonnees. Het bedrijf genereerde in het eerste kwartaal meer dan $ 2 miljard aan vrije kasstroom en rapporteerde een nettowinst van $ 1. 31 miljard.
Het hardhandig optreden tegen het delen van wachtwoorden kan er echter toe leiden dat sommige klanten op korte termijn stoppen met het gebruik van de service. De uitdaging van Netflix is om ze te laten betalen voor hun eigen account of om te betalen om degene die ze momenteel gebruiken te delen. Beide scenario's zouden de verkoop in markten als de VS en Latijns-Amerika stimuleren. De service voegde slechts 100.000 klanten toe in de VS en Canada, na vorig jaar bijna 1 miljoen klanten te hebben verloren. Het verloor abonnees in Latijns-Amerika, wat het gevolg zou kunnen zijn van het harde optreden tegen het delen van wachtwoorden. Desondanks blijft Netflix het populairste tv-netwerk in de VS, goed voor meer dan 7% van alle tv-kijken in het land elke maand, volgens Nielsen.
De regio Azië-Pacific blijft de grootste bron van nieuwe klanten voor Netflix. De dienst heeft er 1 toegevoegd. 46 miljoen klanten daar in het kwartaal, mede dankzij lagere prijzen in India en andere armere landen. Netflix zegt steeds geavanceerder te worden op het gebied van prijzen.
In het licht van deze ontwikkelingen zal de toekomstige groei van Netflix afhangen van hoe succesvol het gebruikers kan overhalen om voor hun eigen account te betalen of te betalen om er een te delen die ze momenteel gebruiken. Als dit lukt, zal dit de verkoop stimuleren in markten als de VS en Latijns-Amerika, waar betaald delen gebruikelijk is.