A Netflix está planejando tomar medidas contra usuários que compartilham suas contas com outras pessoas, com planos de cobrar esses usuários em um futuro próximo. Estima-se que mais de 100 milhões de pessoas usam uma conta pela qual não pagam, e o compartilhamento pago é visto como uma fonte potencial de novos clientes ou vendas. A gigante do streaming já começou a testar formas de reduzir o compartilhamento de contas na América Latina e lançou um plano para cobrar desses usuários em quatro territórios adicionais no primeiro trimestre. A Netflix planejou inicialmente começar a cobrar pelo compartilhamento de senhas nos EUA no primeiro trimestre de 2023, mas agora anunciou planos para fazê-lo nos próximos meses.
As ações da Netflix caíram 1%, para US$ 330. 47 após o anúncio, mas isso foi uma melhoria em relação a uma queda de até 12% antes. A Netflix elevou sua previsão de fluxo de caixa livre para 2023 para US$ 3. 5 bilhões e prevê um crescimento na segunda metade do ano, apesar de relatar um ganho de assinantes abaixo do esperado no primeiro trimestre. A Netflix adicionou apenas 1. 75 milhões de clientes no primeiro trimestre de 2023, abaixo das estimativas de Wall Street de 2. 41 milhões de novos clientes.
Este é o segundo ano consecutivo em que a Netflix teve um início de ano instável. O serviço de streaming perdeu clientes no primeiro semestre de 2022 e adicionou menos de 9 milhões de clientes nos 12 meses completos, seu ritmo mais lento desde 2011. A Netflix respondeu à desaceleração do crescimento apresentando duas novas iniciativas: o plano para reprimir o compartilhamento de senhas e um nível suportado por publicidade. A camada de publicidade estreou em novembro, mas ainda não contribuiu com um número significativo de assinantes. A empresa havia dito que tanto a publicidade quanto o compartilhamento de senhas ofereceriam contribuições modestas no primeiro trimestre do ano, mas aumentariam ao longo do ano.
A Netflix pediu aos investidores que se concentrem nas métricas financeiras tradicionais, como vendas e lucro, em vez de adições de assinantes. A empresa gerou mais de US$ 2 bilhões em fluxo de caixa livre no primeiro trimestre e reportou lucro líquido de US$ 1. 31 bilhões.
No entanto, reprimir o compartilhamento de senhas pode fazer com que alguns clientes parem de usar o serviço a curto prazo. O desafio da Netflix é fazer com que eles paguem por sua própria conta ou paguem para compartilhar a que usam atualmente. Qualquer cenário aumentaria as vendas em mercados como os EUA e a América Latina. O serviço adicionou apenas 100.000 clientes nos EUA e no Canadá, depois de perder quase 1 milhão de clientes no ano passado. Perdeu assinantes na América Latina, o que pode ser resultado da repressão ao compartilhamento de senhas. Apesar disso, a Netflix continua sendo a rede de TV mais popular nos Estados Unidos, respondendo por mais de 7% de toda a audiência de TV no país a cada mês, de acordo com a Nielsen.
A região da Ásia-Pacífico continua a ser a maior fonte de novos clientes da Netflix. O serviço adicionou 1. 46 milhões de clientes lá no trimestre, em parte graças à redução de preços na Índia e em outros países mais pobres. A Netflix diz que está ficando mais sofisticada em relação aos preços.
À luz desses desenvolvimentos, o crescimento futuro da Netflix dependerá de quão bem ela pode persuadir os usuários a pagar por sua própria conta ou pagar para compartilhar uma que eles usam atualmente. Se conseguir, isso aumentará as vendas em mercados como os Estados Unidos e a América Latina, onde o compartilhamento pago é comum.