Trzy agencje federalne łączą siły w celu zbadania potencjalnie drapieżnych praktyk związanych z produktami do płatności medycznych, w tym kartami kredytowymi i pożyczkami ratalnymi używanymi przez pacjentów do płacenia za opiekę zdrowotną. Biuro Ochrony Finansów Konsumentów (CFPB), Departament Zdrowia i Opieki Społecznej oraz Departament Skarbu poszukują więcej informacji na temat rozpowszechnienia tych produktów i tego, czy szkodzą one konsumentom poprzez nadmierne opłaty z tytułu odroczonych odsetek. Agencje wyraziły zaniepokojenie współpracą firm finansowych z organizacjami opieki zdrowotnej w celu promowania produktów, które mogą pogrążyć pacjentów w przytłaczającym zadłużeniu.
Chociaż nie wymieniono żadnych konkretnych banków ani firm, popularni dostawcy medycznych kart kredytowych to CareCredit (spółka zależna Synchrony Financial), Wells Fargo & Co. z kartą „Health Advantage” oraz Comenity (spółka zależna Bread Financial Holdings Inc. ). Na przykład CareCredit twierdzi, że ich opcje finansowania istnieją od dziesięcioleci, zmniejszając wydatki na opiekę zdrowotną dla posiadaczy kart i sprawiając, że procedury, takie jak praca dentystyczna i opieka nad zwierzętami, są bardziej przystępne.
Siłą napędową dochodzenia jest zmiana w korzystaniu z tych medycznych produktów płatniczych na przestrzeni lat. Początkowo stosowano je głównie wtedy, gdy ubezpieczenie zdrowotne nie obejmowało niektórych zabiegów medycznych. Jednak obecnie są one częściej wykorzystywane jako środek do zarządzania długiem, nawet w przypadku procedur objętych ubezpieczeniem. Agencje zwróciły uwagę na potencjalne szkody spowodowane ofertami odroczonych odsetek, które początkowo mogą wydawać się atrakcyjne, ale mogą negatywnie wpłynąć na kredyt konsumenta w przypadku braku płatności.
Rosnący poziom zadłużenia medycznego w Stanach Zjednoczonych budzi niepokój. Dług medyczny stał się znaczącym źródłem kredytu konsumenckiego i skłonił CFPB do zbadania jego wpływu na kredyt konsumencki. Ta kontrola doprowadziła główne firmy zajmujące się raportami kredytowymi, takie jak TransUnion, Equifax i Experian, do usunięcia ponad 70% istniejących wpisów dotyczących długów medycznych z raportów konsumenckich.
W swoim wspólnym oświadczeniu agencje zwracają się do opinii publicznej z prośbą o opinie na temat różnych aspektów rynku produktów płatniczych, w tym doświadczeń pacjentów, problemów z rozliczeniami i zachęt dla dostawców usług medycznych. Ich celem jest uzyskanie wszechstronnego zrozumienia krajobrazu w celu ochrony konsumentów przed potencjalnymi drapieżnymi praktykami.