Em uma tentativa de apaziguar os reguladores e cumprir as regras antitruste iminentes da União Europeia (UE), a Apple está embarcando em uma grande reformulação de suas ofertas de iOS, Safari e App Store. A empresa anunciou na quinta-feira que apresentará uma série de mudanças radicais em março como parte do iOS 17. 4 sistema operacional. Essas mudanças incluem permitir que os clientes baixem software de fora da App Store pela primeira vez, usando sistemas de pagamento alternativos e selecionando facilmente um novo navegador padrão. Embora esta medida represente um afastamento significativo dos princípios de longa data da Apple, a empresa está simultaneamente a desafiar as medidas regulamentares nos tribunais da UE.
A nova Lei dos Mercados Digitais da UE visa impor restrições rigorosas às principais empresas de tecnologia e aumentar os poderes da Comissão da UE como principal aplicador antitruste na região. A resposta da Apple a estes regulamentos será um teste crucial tanto para a empresa como para a UE. O design fechado da App Store, que priorizou a segurança do usuário, protegeu a experiência do usuário e maximizou a receita, tem sido um princípio fundamental da tecnologia da Apple.
Essa medida da Apple teve um impacto misto sobre os investidores, levando a um declínio nas ações após um ganho inicial. Apesar das preocupações com a segurança dos usuários, os executivos da Apple expressaram os riscos potenciais associados às mudanças. Phil Schiller, atual chefe da App Store e chefe de marketing de longa data da Apple, alertou que permitir a instalação de aplicativos de mercados de aplicativos alternativos pode representar um vetor de ameaça significativo à privacidade, segurança e integridade do dispositivo do usuário. Com as próximas eleições em todo o mundo e os riscos associados de malware e tecnologias maliciosas, o download de aplicações de fontes que não sejam da Apple pode expor os utilizadores a novos riscos potenciais.
Como parte da reformulação, os desenvolvedores terão maior flexibilidade, como a criação de aplicativos tap-to-pay usando o chip de pagamento do iPhone, o desenvolvimento de navegadores com mecanismos de terceiros e o acesso mais amplo aos recursos de hardware e software do iPhone. A Apple também está reduzindo a comissão que cobra dos desenvolvedores pelas vendas de aplicativos de até 30% para 17%. Após o primeiro ano, a comissão diminui ainda mais para 10% para a maioria dos desenvolvedores e assinaturas. No entanto, a estrutura da comissão fora da UE permanece inalterada.
Embora os fabricantes de software possam enfrentar novos custos, como uma taxa de processamento de pagamentos de 3% para compras no aplicativo feitas através do sistema da Apple e 0 €. 50 por instalação de aplicativo (para aplicativos instalados mais de 1 milhão de vezes em um período de 12 meses), mais de 99% dos desenvolvedores na UE verão uma diminuição ou nenhuma alteração em seus pagamentos à Apple. Além disso, os aplicativos vendidos fora da App Store exigirão apenas € 0. Taxa de 50, sem nenhuma comissão adicional.
Para encorajar mais concorrência e independência, a Apple está introduzindo novas ferramentas para desenvolvedores que permitem que terceiros criem suas próprias lojas de download de aplicativos e navegadores da web sem usar o WebKit, a estrutura padrão anteriormente exigida pela Apple. Os serviços financeiros, incluindo bancos, poderão agora oferecer as suas próprias aplicações tap-to-pay, concorrendo com o Apple Pay. Além disso, os usuários terão a opção de definir aplicativos de pagamento de terceiros e lojas de aplicativos como opção padrão em suas configurações. Eles também serão solicitados a escolher seu navegador padrão quando abrirem o Safari pela primeira vez no iOS 17. 4.
Esta medida da Apple também visa resolver reclamações de longa data de desenvolvedores como Microsoft e Nvidia. Eles terão permissão para criar aplicativos que possam transmitir um número ilimitado de jogos em um único aplicativo, uma mudança que estará disponível globalmente.
A Lei dos Mercados Digitais da UE proíbe certas plataformas de favorecer os seus serviços em detrimento dos concorrentes, de combinar dados pessoais entre diferentes serviços ou de utilizar informações de comerciantes terceiros para obter vantagem competitiva. A Apple está atualmente sob investigação dos reguladores antitruste da UE por alegações de que as regras da App Store impedem os concorrentes de streaming de música de oferecer opções de assinatura alternativas e mais baratas. A Apple poderá enfrentar multas significativas, de até 10% de suas vendas anuais, como resultado desta investigação.
Essa mudança em direção à reformulação da App Store segue um foco semelhante em questões antitruste nos Estados Unidos. Em janeiro, a Suprema Corte dos EUA recusou-se a ouvir recursos da Apple e da Epic Games, fabricante do Fortnite, em um processo antitruste relacionado à App Store. O juiz de primeira instância concluiu que, embora as regras da App Store da Apple não violassem a lei antitruste federal, as restrições da empresa às comunicações dos desenvolvedores violavam a lei antitruste do estado da Califórnia.
O CEO da Epic Games, Tim Sweeney, respondeu às novas políticas da Apple, referindo-se a elas como "conformidade maliciosa". " Sweeney criticou o ultimato que a Apple parece estar apresentando aos desenvolvedores - manter a exclusividade da App Store ou aceitar um esquema potencialmente anticompetitivo com taxas e impostos adicionais.
O resultado das mudanças da Apple na UE será crucial para determinar se a empresa pode se adaptar às novas regras e se a UE pode efetivamente impor reformas significativas nas operações das principais empresas de tecnologia.