Katika jitihada za kuwaridhisha wadhibiti na kutii sheria zinazokuja za Umoja wa Ulaya (EU) za kutokuaminiana, Apple inaanza marekebisho makubwa ya matoleo yake ya iOS, Safari na App Store. Kampuni hiyo ilitangaza Alhamisi kwamba itaanzisha safu ya mabadiliko makubwa mnamo Machi kama sehemu ya iOS 17 yake. 4 mfumo wa uendeshaji. Mabadiliko haya yanajumuisha kuruhusu wateja kupakua programu kutoka nje ya App Store kwa mara ya kwanza, kutumia mifumo mbadala ya malipo na kuchagua kivinjari chaguomsingi kipya kwa urahisi. Ingawa hatua hii ni uondoaji mkubwa kutoka kwa kanuni za muda mrefu za Apple, kampuni inapinga wakati huo huo hatua za udhibiti katika mahakama za EU.
Sheria mpya ya Masoko ya Kidijitali ya EU inalenga kuweka vikwazo vikali kwa makampuni makubwa ya kiteknolojia na kuimarisha mamlaka ya Tume ya Umoja wa Ulaya kama mtekelezaji mkuu wa kutokuaminika katika eneo hili. Jibu la Apple kwa kanuni hizi litakuwa mtihani muhimu kwa kampuni na EU. Muundo uliofungwa wa Duka la Programu, ambao ulitanguliza usalama wa mtumiaji, ulilinda matumizi ya mtumiaji, na kuongeza mapato, umekuwa kanuni ya msingi ya teknolojia ya Apple.
Hatua hii ya Apple ilikuwa na athari tofauti kwa wawekezaji, na kusababisha kushuka kwa hisa baada ya faida ya awali. Licha ya wasiwasi kuhusu usalama wa watumiaji, watendaji wa Apple wameelezea hatari zinazoweza kuhusishwa na mabadiliko hayo. Phil Schiller, mkuu wa sasa wa Duka la Programu na mkuu wa uuzaji wa Apple wa muda mrefu, alionya kuwa kuruhusu programu kusakinishwa kutoka soko la programu mbadala kunaweza kuleta tishio kubwa kwa faragha ya mtumiaji, usalama na uadilifu wa kifaa. Kwa uchaguzi ujao duniani kote na hatari zinazohusiana na programu hasidi na teknolojia hasidi, kupakua programu kutoka kwa vyanzo visivyo vya Apple kunaweza kuwaweka watumiaji kwenye hatari mpya zinazoweza kutokea.
Kama sehemu ya urekebishaji, wasanidi watakuwa wameongeza kubadilika, kama vile kuunda programu za bomba-ili-kulipa kwa kutumia chipu ya malipo ya iPhone, kutengeneza vivinjari vyenye injini za watu wengine, kufikia maunzi ya iPhone na vipengele vya programu kwa upana zaidi. Apple pia inapunguza tume inayotoza watengenezaji kwa mauzo ya programu kutoka hadi 30% hadi 17%. Baada ya mwaka wa kwanza, tume itapungua zaidi hadi 10% kwa wasanidi wengi na usajili. Hata hivyo, muundo wa tume nje ya EU bado haujabadilika.
Ingawa waunda programu wanaweza kukabiliwa na gharama mpya, kama vile malipo ya 3% ya malipo ya ununuzi wa ndani ya programu unaofanywa kupitia mfumo wa Apple na €0. Ada 50 kwa kila programu inayosakinisha (kwa programu zilizosakinishwa zaidi ya mara milioni 1 katika kipindi cha miezi 12), zaidi ya 99% ya wasanidi programu katika Umoja wa Ulaya wataona kupungua au kutofanya mabadiliko yoyote katika malipo yao kwa Apple. Zaidi ya hayo, programu zinazouzwa nje ya App Store zitahitaji €0 pekee. Ada ya 50, bila tume yoyote juu.
Ili kuhimiza ushindani zaidi na uhuru, Apple inatanguliza zana mpya za wasanidi programu zinazowezesha washirika wengine kuunda maduka yao ya kupakua programu na vivinjari vya wavuti bila kutumia WebKit, mfumo wa kawaida uliotakiwa na Apple hapo awali. Huduma za kifedha, zikiwemo benki, sasa zitaweza kutoa programu zao za bomba-ili-kulipa, zikitoa ushindani kwa Apple Pay. Zaidi ya hayo, watumiaji watakuwa na chaguo la kuweka programu za malipo za watu wengine na maduka ya programu kama chaguo-msingi lao katika mipangilio yao. Pia wataombwa kuchagua kivinjari chao chaguomsingi watakapofungua Safari kwa mara ya kwanza kwenye iOS 17. 4.
Hatua hii ya Apple pia inalenga kushughulikia malalamiko ya muda mrefu kutoka kwa wasanidi programu kama vile Microsoft na Nvidia. Wataruhusiwa kuunda programu zinazoweza kutiririsha idadi isiyo na kikomo ya michezo ndani ya programu moja, mabadiliko ambayo yatapatikana duniani kote.
Sheria ya Masoko ya Kidijitali ya EU inakataza mifumo fulani kupendelea huduma zao badala ya wapinzani, kuchanganya data ya kibinafsi kwenye huduma mbalimbali, au kutumia maelezo ya muuzaji wa wahusika wengine kwa manufaa ya ushindani. Apple kwa sasa inachunguzwa na wadhibiti wa kutoaminika wa Umoja wa Ulaya kuhusu madai kwamba sheria zake za Duka la Programu zinazuia washindani wa utiririshaji muziki kutoa chaguzi mbadala na za bei nafuu za usajili. Apple inaweza kukabiliwa na faini kubwa, hadi 10% ya mauzo yake ya kila mwaka, kama matokeo ya uchunguzi huu.
Hatua hii ya urekebishaji wa Duka la Programu inafuata mkazo sawa katika masuala ya kutokuaminiana nchini Marekani. Mnamo Januari, Mahakama Kuu ya Marekani ilikataa kusikiliza rufaa kutoka kwa Apple na Watengenezaji wa Fortnite Epic Games katika kesi ya kupinga uaminifu kuhusu Duka la Programu. Jaji wa kesi katika kesi hiyo alihitimisha kwamba ingawa sheria za Apple App Store hazikukiuka sheria ya serikali ya kutokuaminiana, vikwazo vya kampuni hiyo kwa mawasiliano ya wasanidi programu vilikiuka sheria ya serikali ya California ya kutokuaminiana.
Mkurugenzi Mtendaji Mkuu wa Epic Games, Tim Sweeney, alijibu sera mpya za Apple, akizitaja kama "utii mbaya. Sweeney alikosoa kauli ya mwisho ambayo Apple inaonekana kuwasilisha kwa wasanidi programu—ama kudumisha upekee wa Duka la Programu au ukubali mpango unaoweza kuwa wa kupingana na ada na kodi za ziada.
Matokeo ya mabadiliko ya Apple katika Umoja wa Ulaya yatakuwa muhimu katika kubainisha kama kampuni inaweza kukabiliana na sheria mpya na kama EU inaweza kutekeleza mageuzi yenye maana katika utendakazi wa makampuni makubwa ya teknolojia.