ในการเสนอราคาเพื่อเอาใจหน่วยงานกำกับดูแลและปฏิบัติตามกฎต่อต้านการผูกขาดที่กำลังจะเกิดขึ้นของสหภาพยุโรป (EU) Apple กำลังดำเนินการยกเครื่องข้อเสนอ iOS, Safari และ App Store ครั้งใหญ่ บริษัทประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าจะเปิดตัวชุดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเดือนมีนาคมโดยเป็นส่วนหนึ่งของ iOS 17 4 ระบบปฏิบัติการ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้รวมถึงการอนุญาตให้ลูกค้าดาวน์โหลดซอฟต์แวร์จากภายนอก App Store เป็นครั้งแรก โดยใช้ระบบการชำระเงินทางเลือก และเลือกเว็บเบราว์เซอร์เริ่มต้นใหม่ได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้จะเป็นการเบี่ยงเบนอย่างมีนัยสำคัญจากหลักการที่มีมายาวนานของ Apple แต่บริษัทก็กำลังท้าทายมาตรการกำกับดูแลในศาลของสหภาพยุโรปไปพร้อมๆ กัน
กฎหมายตลาดดิจิทัลฉบับใหม่ของสหภาพยุโรปมีเป้าหมายเพื่อกำหนดข้อจำกัดที่เข้มงวดกับบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ และเพิ่มอำนาจของคณะกรรมาธิการสหภาพยุโรปในฐานะผู้บังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดชั้นนำในภูมิภาค การตอบสนองของ Apple ต่อกฎระเบียบเหล่านี้จะเป็นบททดสอบที่สำคัญสำหรับทั้งบริษัทและสหภาพยุโรป การออกแบบแบบปิดของ App Store ซึ่งให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของผู้ใช้ ปกป้องประสบการณ์ของผู้ใช้ และเพิ่มรายได้สูงสุด ถือเป็นหลักการพื้นฐานของเทคโนโลยีของ Apple
ความเคลื่อนไหวของ Apple นี้ส่งผลกระทบที่หลากหลายต่อนักลงทุน ซึ่งส่งผลให้หุ้นลดลงหลังจากได้รับกำไรขั้นต้น แม้จะกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้ใช้ แต่ผู้บริหารของ Apple ก็ได้แสดงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว Phil Schiller หัวหน้าคนปัจจุบันของ App Store และหัวหน้าฝ่ายการตลาดของ Apple มายาวนาน เตือนว่าการอนุญาตให้ติดตั้งแอพจากตลาดแอพทางเลือกอาจก่อให้เกิดภัยคุกคามที่สำคัญต่อความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ ความปลอดภัย และความสมบูรณ์ของอุปกรณ์ เนื่องจากการเลือกตั้งทั่วโลกที่กำลังจะเกิดขึ้นและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับมัลแวร์และเทคโนโลยีที่เป็นอันตราย การดาวน์โหลดแอปจากแหล่งที่ไม่ใช่ของ Apple อาจทำให้ผู้ใช้มีความเสี่ยงใหม่ๆ ที่อาจเกิดขึ้น
ส่วนหนึ่งของการปรับปรุงใหม่นี้ นักพัฒนาจะมีความยืดหยุ่นเพิ่มขึ้น เช่น การสร้างแอปแตะเพื่อจ่ายโดยใช้ชิปการชำระเงินของ iPhone การพัฒนาเบราว์เซอร์ด้วยกลไกของบุคคลที่สาม การเข้าถึงคุณสมบัติฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของ iPhone อย่างกว้างขวางมากขึ้น นอกจากนี้ Apple ยังลดค่าคอมมิชชั่นที่เรียกเก็บจากผู้พัฒนาสำหรับการขายแอปจากสูงสุด 30% เหลือ 17% หลังจากปีแรก ค่าคอมมิชชั่นจะลดลงเหลือ 10% สำหรับนักพัฒนาและการสมัครสมาชิกส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม โครงสร้างค่าคอมมิชชันนอกสหภาพยุโรปยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
แม้ว่าผู้ผลิตซอฟต์แวร์อาจต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายใหม่ เช่น ค่าธรรมเนียมการประมวลผลการชำระเงิน 3% สำหรับการซื้อในแอปที่ดำเนินการผ่านระบบของ Apple และ 0 ยูโร ค่าธรรมเนียม 50 ต่อการติดตั้งแอป (สำหรับแอปที่ติดตั้งมากกว่า 1 ล้านครั้งในระยะเวลา 12 เดือน) นักพัฒนามากกว่า 99% ในสหภาพยุโรปจะเห็นว่าการชำระเงินให้กับ Apple ลดลงหรือไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลย นอกจากนี้ แอปที่จำหน่ายนอก App Store จะต้องชำระเพียง €0 เท่านั้น ค่าธรรมเนียม 50 โดยไม่มีค่าคอมมิชชั่นเพิ่มเติม
เพื่อส่งเสริมการแข่งขันและความเป็นอิสระมากขึ้น Apple ขอแนะนำเครื่องมือสำหรับนักพัฒนาใหม่ที่ช่วยให้บุคคลที่สามสามารถสร้างร้านดาวน์โหลดแอปและเว็บเบราว์เซอร์ของตนเองได้โดยไม่ต้องใช้ WebKit ซึ่งเป็นเฟรมเวิร์กมาตรฐานที่ Apple ต้องการก่อนหน้านี้ บริการทางการเงิน รวมถึงธนาคาร จะสามารถเสนอแอปแตะเพื่อจ่ายของตนเองได้แล้ว ทำให้เกิดการแข่งขันสำหรับ Apple Pay นอกจากนี้ ผู้ใช้จะมีตัวเลือกในการตั้งค่าแอปการชำระเงินของบุคคลที่สามและ App Store เป็นตัวเลือกเริ่มต้นในการตั้งค่า พวกเขาจะได้รับแจ้งให้เลือกเว็บเบราว์เซอร์เริ่มต้นเมื่อเปิด Safari บน iOS 17 เป็นครั้งแรก 4.
ความเคลื่อนไหวของ Apple นี้ยังมุ่งเป้าไปที่การจัดการข้อร้องเรียนที่มีมายาวนานจากนักพัฒนาอย่าง Microsoft และ Nvidia พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้สร้างแอปพลิเคชันที่สามารถสตรีมเกมได้ไม่จำกัดจำนวนภายในแอปเดียว การเปลี่ยนแปลงที่จะพร้อมใช้งานทั่วโลก
กฎหมายการตลาดดิจิทัลของสหภาพยุโรปห้ามไม่ให้บางแพลตฟอร์มให้ความสำคัญกับบริการของตนมากกว่าคู่แข่ง รวมข้อมูลส่วนบุคคลในบริการต่างๆ หรือใช้ข้อมูลผู้ขายบุคคลที่สามเพื่อความได้เปรียบทางการแข่งขัน ขณะนี้ Apple อยู่ระหว่างการสอบสวนโดยหน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรป เนื่องจากข้อกล่าวหาว่ากฎของ App Store ขัดขวางคู่แข่งในการสตรีมเพลงจากการเสนอตัวเลือกการสมัครสมาชิกทางเลือกที่ถูกกว่า Apple อาจต้องเผชิญกับค่าปรับจำนวนมากมากถึง 10% ของยอดขายต่อปีอันเป็นผลมาจากการสอบสวนนี้
การก้าวไปสู่การปรับปรุง App Store ครั้งนี้เป็นไปตามการมุ่งเน้นไปที่ปัญหาการต่อต้านการผูกขาดในสหรัฐอเมริกาที่คล้ายกัน ในเดือนมกราคม ศาลฎีกาสหรัฐปฏิเสธที่จะรับคำอุทธรณ์จาก Epic Games ผู้สร้าง Apple และ Fortnite ในคดีต่อต้านการผูกขาดเกี่ยวกับ App Store ผู้พิพากษาพิจารณาคดีในคดีดังกล่าวสรุปว่าแม้ว่ากฎ App Store ของ Apple ไม่ได้ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลกลาง แต่ข้อจำกัดของบริษัทในด้านการสื่อสารของนักพัฒนาก็ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของรัฐแคลิฟอร์เนีย
Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic Games ตอบสนองต่อนโยบายใหม่ของ Apple โดยเรียกนโยบายเหล่านั้นว่า "การปฏิบัติตามนโยบายที่เป็นอันตราย Sweeney วิพากษ์วิจารณ์คำขาดที่ Apple ดูเหมือนจะยื่นต่อนักพัฒนา ไม่ว่าจะเป็นการรักษาความผูกขาดของ App Store หรือยอมรับโครงการที่อาจต่อต้านการแข่งขันโดยมีค่าธรรมเนียมและภาษีเพิ่มเติม
ผลลัพธ์ของการเปลี่ยนแปลงของ Apple ในสหภาพยุโรปจะมีความสำคัญอย่างยิ่งในการพิจารณาว่าบริษัทจะปรับตัวเข้ากับกฎเกณฑ์ใหม่ได้หรือไม่ และสหภาพยุโรปจะสามารถบังคับใช้การปฏิรูปที่มีความหมายในการดำเนินงานของบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่