Компания Jaguar Land Rover (JLR) приняла решение производить электрическую версию своего культового внедорожника Defender в Словакии, что нанесло удар по автомобильной промышленности Великобритании. Хотя подробности электрических планов JLR еще не раскрыты, компания подтвердила, что Нитра, Словакия, станет «домом Defender». «Этот шаг следует за обязательством JLR производить свои модели Range Rover в Великобритании, где также будут производиться электрические версии.
Решение производить электрический Defender в Словакии — это не только неудача для британских министров, надеющихся на увеличение производства электромобилей в стране, но и усугубление проблем, с которыми сталкивается автомобильная промышленность Великобритании. В последние годы в отрасли наблюдается спад: в 2022 году производство достигнет 775 000 автомобилей, что на 10% меньше, чем в предыдущем году.
Решение о производстве электрического Defender в Словакии принято несмотря на то, что завод в Нитре производит Defender и Discovery с двигателями внутреннего сгорания с момента его открытия в 2018 году. Defender, известный автомобиль, который привлекал таких клиентов, как покойная королева Елизавета II и поп-звезды, такие как Пол Маккартни, в последние годы пережил возрождение популярности и стал самой продаваемой моделью JLR.
JLR планирует представить девять полностью электрических моделей к концу десятилетия в рамках своей новой стратегии по соблюдению предстоящего запрета на бензиновые и дизельные автомобили в Великобритании. Однако введение новых тарифов «правил происхождения» создает потенциальную проблему для автомобилей, построенных в Словакии и продаваемых в Великобритании. Согласно этим правилам, электромобили, продаваемые между Великобританией и ЕС, будут облагаться пошлиной в размере 10%, если менее 45% их стоимости поступает из региона.
Барбара Бергмайер, исполнительный директор по промышленным операциям JLR, призвала к отсрочке введения этих тарифов, сославшись на необходимость большего времени для подготовки, особенно в отношении батареи. Она считает, что более поздние сроки были бы выгодны для всех участвующих сторон.
Между тем, поскольку европейский рынок сталкивается с усилением конкуренции со стороны более дешевых китайских электромобилей, возникли опасения относительно способности европейских производителей конкурировать по цене. JLR, как производитель элитной продукции, считает, что она менее подвержена этой угрозе. Томас Мюллер, исполнительный директор по разработке продуктов JLR, утверждает, что ценовая война Китая в секторе электромобилей не является устойчивой, и JLR довольна тем, что не участвует в ней.
Хотя решение о производстве электрического Defender в Словакии может разочаровать автомобильную промышленность Великобритании, стремление JLR создавать электрические версии других моделей в Великобритании дает проблеск надежды на будущее производства электромобилей в стране. Переход к электрификации неизбежен, и JLR стремится позиционировать себя как ведущего игрока в этой трансформации.