Jaguar Land Rover (JLR) imefanya uamuzi wa kutoa toleo la umeme la gari lake maarufu la Defender off-road nchini Slovakia, na kuleta pigo kwa sekta ya magari ya Uingereza. Wakati maalum ya mipango ya umeme ya JLR bado haijafichuliwa, kampuni imethibitisha kuwa Nitra, Slovakia, itakuwa "nyumba ya Defender. "Hatua hii inafuatia kujitolea kwa JLR kujenga modeli zake za Range Rover nchini Uingereza, ambapo matoleo ya umeme pia yatatengenezwa.
Chaguo la kutengeneza Defender ya umeme nchini Slovakia sio tu kwamba ni kikwazo kwa mawaziri wa Uingereza wanaotarajia kuona uzalishaji zaidi wa EV nchini, lakini pia huongeza mapambano yanayokabili sekta ya magari ya Uingereza. Sekta hii imeshuhudia kushuka kwa miaka ya hivi karibuni, na uzalishaji wa 2022 kufikia magari 775,000, kushuka kwa 10% kutoka mwaka uliopita.
Uamuzi wa kutengeneza Defender ya umeme nchini Slovakia unakuja licha ya ukweli kwamba kiwanda cha Nitra kimekuwa kikitengeneza Defenders and Discoverys injini ya mwako tangu kufunguliwa kwake mwaka wa 2018. The Defender, gari maarufu ambalo limevutia wateja kama vile marehemu Malkia Elizabeth II na wasanii wa pop kama Paul McCartney, limepata umaarufu tena katika miaka ya hivi karibuni na limekuwa mwanamitindo anayeuzwa zaidi wa JLR.
JLR ina mipango ya kutambulisha miundo tisa inayotumia umeme kikamilifu ifikapo mwisho wa muongo huu kama sehemu ya mkakati wake mpya wa kutii marufuku ijayo ya magari ya petroli na dizeli nchini Uingereza. Hata hivyo, kuanzishwa kwa ushuru mpya wa "sheria za asili" kunaleta changamoto kwa magari yaliyojengwa nchini Slovakia na kuuzwa nchini Uingereza. Chini ya sheria hizi, magari ya umeme yanayouzwa kati ya Uingereza na EU yatakabiliwa na ushuru wa 10% ikiwa chini ya 45% ya thamani yao itatoka katika eneo hilo.
Barbara Bergmeier, mkurugenzi mtendaji wa uendeshaji wa viwanda wa JLR, ametoa wito wa kucheleweshwa kwa utekelezaji wa ushuru huu, akitaja haja ya muda zaidi wa kujiandaa, hasa kuhusu betri. Anaamini kwamba muda uliopangwa baadaye ungekuwa wa manufaa kwa wahusika wote wanaohusika.
Wakati huo huo, soko la Ulaya likikabiliwa na ushindani ulioongezeka kutoka kwa magari ya bei nafuu ya umeme ya Uchina, wasiwasi umeibuka kuhusu uwezo wa watengenezaji wa Uropa kushindana kwa bei. JLR, kama mtengenezaji wa soko la juu, anaamini kuwa haiwezi kuathiriwa na tishio hili. Thomas Mueller, mkurugenzi mtendaji wa JLR wa uhandisi wa bidhaa, anadai kuwa vita vya bei ya Uchina katika sekta ya EV si endelevu, na JLR imeridhika kutoshiriki katika hilo.
Ingawa uamuzi wa kutengeneza Defender ya umeme nchini Slovakia unaweza kukatisha tamaa sekta ya magari ya Uingereza, kujitolea kwa JLR kujenga matoleo ya umeme ya miundo mingine nchini Uingereza kunatoa mwanga wa matumaini kwa mustakabali wa uzalishaji wa EV nchini humo. Mabadiliko ya kuelekea uwekaji umeme hayaepukiki, na JLR inalenga kujiweka kama mhusika mkuu katika mageuzi haya.