Sydkoreansk batteritillverkare, SK On Co. , är inte avskräckt av sina nuvarande finansiella förluster, eftersom den är fokuserad på att investera i sin framtida tillväxt. Trots förluster under året har SK On Co. är övertygad om att dess expansionsstrategier kommer att löna sig på lång sikt. Företaget, som fick ett villkorligt åtagande för en $9. 2 miljard lån från USA:s regering för att bygga tre elbilbatterier i Amerika, betraktar dessa förluster som en nödvändig del av produktionscykeln. CFO Kyung-hun Kim sa: "När vi är på väg att se en liten vinst borde vi bygga en annan fabrik och vi har en förlust igen. "
Även om SK On Co. kan gå med förlust, bevittnar den en betydande ökning av försäljningen, vilket stärker sin position på den amerikanska elbilsmarknaden. För närvarande har företaget två fabriker i Georgia och planerar att etablera ytterligare ett joint venture med Hyundai Motor Co. i staten. Dessutom har man samarbetat med Ford för att bygga ytterligare tre fabriker i Kentucky och Tennessee, med hjälp av medel från Biden-administrationen. Denna tillväxt förväntas leda till en fördubbling av intäkterna och uppgå till cirka 14 biljoner won ($10. 7 miljarder) i år.
Lånet som BlueOval SK, ett samriskföretag mellan Ford och SK On, fått från den amerikanska regeringen är det största som någonsin erbjudits en biltillverkare sedan räddningsaktionerna 2009. Detta ekonomiska stöd mildrade investerarnas oro angående genomförbarheten av att producera elektriska batterier i så stor skala. Lånet har också gjort det möjligt för Ford att åta sig att tillverka 2 miljoner elbilar till 2026. Att erhålla detta lån var en rigorös process, som involverade omfattande granskning av amerikanska myndigheter av SK Ons ekonomi, teknologi och förväntade marknadspåverkan. Engagemanget från båda företagen för att skapa jobb tilltalade den amerikanska regeringen.
Medan tillförseln av medel har löst likviditetsproblem för SK On Co. , står företaget fortfarande inför utmaningen att förbättra sin lönsamhet. Under första kvartalet redovisade bolaget en förlust på 344. 7 miljarder won, medan dess lokala kamrater LG Energy Solution Ltd. och Samsung SDI Co. uppnått starka vinster. Kim förväntar sig SK On Co. att uppnå lönsamhet till 2024, men lönsamheten är fortfarande en viktig fråga för företaget.
För att ta itu med lönsamhetsfrågan har SK On Co. s CFO, Kyung-hun Kim, tar med sin expertis som tidigare investmentbanker till bordet. Han är optimistisk när det gäller att utnyttja de skattelättnader som tillhandahålls av president Bidens Inflation Reduction Act för att förbättra företagets finansiella resultat. Diskussioner pågår om när SK On Co. kommer att återspegla dessa skattelättnader i sina resultat, efter exemplet från konkurrenten LG Energy, som inkluderade krediterna i sitt resultat för andra kvartalet.
Men SK On Co. står inför ytterligare utmaningar när det gäller att återuppbygga tillverkningen i USA, ett land som har lagt ut mycket av sin produktion till billigare utomeuropeiska platser. Stigande inflation och efterfrågan på högutbildad arbetskraft, tillsammans med brist på batteriingenjörer, förvärrar denna fråga. Företaget erkänner att det kommer att vara viktigt att utbilda den lokala arbetskraften, eftersom många samhällen där de nya fabrikerna byggs saknar kvalificerad tillverkningspersonal.
En annan faktor som kan påverka SK On Co. s lönsamhet är populariteten för dess batterier, särskilt i Fords elbilar. Företagets konkurrensfördel ligger i dess högnickelbatterier som maximerar körräckvidden. Men det finns också en risk förknippad med att vara starkt beroende av ett fåtal kunder, som Ford. Om Fords elbilar inte presterar som förväntat kan det leda till en eftersläpning av batterier hos SK On Co. s växter.
Efter att ha utstått flera fjärdedelar av förluster och en rättslig förlikning med LG Energy som väckte frågor om kvaliteten på dess teknologi, har SK On Co. har mycket att bevisa för investerare och branschobservatörer. Företaget ökar produktionen avsevärt, men experter tror att det kommer att ta cirka fyra till fem år att uppnå konsekventa resultat. Trots detta förblir finanschef Kim målmedveten och betonar vikten av att bibehålla produktkvaliteten, även om det innebär att man rör sig i en långsammare takt än förväntat.
SK On Co. planerar att genomföra en börsintroduktion (IPO) inom de kommande fyra åren, med möjlighet till en tidigare börsintroduktion beroende på marknadsförhållanden och bolagets lönsamhet. Eftersom det arbetar mot detta mål, har SK On Co. fortsätter att prioritera sin expansion i USA, övertygad om potentialen på den amerikanska elbilsmarknaden och dess partnerskap med Ford.