สมาชิกสภานิติบัญญัติของสหราชอาณาจักรกล่าวประณาม HSBC จากความเห็นของผู้บริหารที่ขัดแย้งกับจีน

เอชเอสบีซี ซึ่งเป็นธนาคารที่ใหญ่ที่สุดของยุโรป เผชิญกับคำวิจารณ์จากฝ่ายนิติบัญญัติของอังกฤษ หลังคำพูดที่เป็นที่ถกเถียงของหัวหน้าฝ่ายกิจการสาธารณะ เชอร์ราร์ด คาวเปอร์-โคลส์ ในงานส่วนตัวที่จัดขึ้นในลอนดอน กล่าวหาว่ารัฐบาลสหราชอาณาจักร "อ่อนแอ" โดยทำตามนโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อจีน เขาอ้างว่าอังกฤษมักยอมทำตามข้อเรียกร้องของวอชิงตันและถูกกดดันให้ลดการติดต่อทางธุรกิจกับจีน แม้ว่า Cowper-Coles ได้ขอโทษสำหรับความผิดที่เกิดขึ้น นักวิจารณ์จีนสองคนจากพรรคอนุรักษ์นิยมที่ปกครองประเทศแสดงความผิดหวังต่อธนาคาร

เอียน ดันแคน สมิธ อดีตผู้นำพรรค Tory ระบุว่า HSBC "มีเรื่องให้ต้องตอบมากมาย" ขณะที่ทิม ลอฟตัน ผู้สนับสนุนคนหลังระบุว่าธนาคารเป็น "คำขอโทษ" ของรัฐบาลจีน คำวิจารณ์ดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงความแตกแยกที่เพิ่มขึ้นภายในพรรคอนุรักษนิยมระหว่างผู้ที่พยายามรักษาและขยายความเชื่อมโยงทางการค้ากับจีน นำโดยนายกรัฐมนตรี Rishi Sunak และผู้ที่สงวนท่าทีเกี่ยวกับระบอบการปกครองของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง กลุ่มหลังต้องการให้อังกฤษออกห่างจากจีนเนื่องจากปัญหาต่างๆ รวมถึงการจัดการการระบาดใหญ่ของโควิด-19 การปฏิบัติต่อชาวมุสลิมอุยกูร์ และท่าทีต่อการรุกรานยูเครนของรัสเซีย

Loughton ยังกล่าวหา HSBC ว่าเป็นผู้ขอโทษรัฐบาลคอมมิวนิสต์จีน โดยเตือนว่าทัศนคติเช่นนี้อาจทำให้จีนกล้าเพิกเฉยต่อหลักนิติธรรมระหว่างประเทศ และแสดงอิทธิพลมากขึ้นทั่วโลก มีรายงานว่า Cowper-Coles อดีตนักการทูตได้แนะนำผู้เข้าร่วมงานแบบปิดในเดือนมิถุนายนว่า สหราชอาณาจักรควรให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของตนเอง แทนที่จะติดตามสหรัฐอเมริกาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์แย้งว่าความคิดเห็นของเขาสะท้อนถึงการไม่สนใจการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่กระทำโดยรัฐบาลจีน

Luke de Pulford ผู้อำนวยการบริหารของ Inter-Parliamentary Alliance on China วิพากษ์วิจารณ์คำพูดของ Cowper-Coles โดยอ้างว่าแนวทางปฏิบัติทางการทูตดังกล่าวล้าสมัยและให้ความสำคัญกับการค้ามากกว่าปัจจัยสำคัญอื่นๆ ในทางกลับกัน วินซ์ เคเบิล อดีตหัวหน้าพรรค Liberal Democrat เชื่อว่าการยอมจำนนมากเกินไปต่อแรงกดดันของสหรัฐฯ นั้นไม่เป็นประโยชน์สำหรับผลประโยชน์ของสหราชอาณาจักร

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ HSBC เผชิญกับคำวิจารณ์จากนักการเมืองอังกฤษ ก่อนหน้านี้ธนาคารเคยถูกประณามจากการปฏิเสธไม่ให้ชาวฮ่องกงบางคนเข้าถึงกองทุนเกษียณอายุและจัดตั้งคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่สาขาวาณิชธนกิจในท้องถิ่น รัฐบาลสหราชอาณาจักร นำโดยซูนัค และรัฐมนตรีต่างประเทศเจมส์ เคลฟเวอร์ลี มองว่าจีนเป็น "ความท้าทายที่กำหนดยุคสมัย" ต่อความมั่นคงของชาติ โดยชี้ว่ากล่าวหาว่ามีสถานีตำรวจลับที่ปักกิ่งดำเนินการภายในประเทศ อย่างไรก็ตาม แผนการเยือนจีนของเคลฟเวอร์ลีในเดือนกรกฎาคมถูกเลื่อนออกไป ซึ่งหมายความว่าการเจรจาระหว่างสองรัฐบาลยังดำเนินอยู่