欧洲最大的银行汇丰银行因其公共事务主管发表有争议的言论而面临英国立法者的批评。 谢拉德·考珀-科尔斯在伦敦举行的一次私人活动中指责英国政府追随美国对华政策的“软弱”。 他声称，英国经常屈服于华盛顿的要求，并被迫减少与中国的商业往来。 尽管考珀-科尔斯已为造成的任何冒犯道歉，但执政的保守党的两名中国批评人士对该银行表示失望。
前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯 (Iain Duncan Smith) 表示汇丰银行“需要承担很多责任”，而后座议员蒂姆·劳顿 (Tim Loughton) 则将该银行称为中国政府的“辩护者”。 这些批评凸显了保守党内部日益扩大的分歧，一方是总理苏纳克(Rishi Sunak)领导的寻求维持和扩大与中国贸易联系的一方，另一方是对习近平主席政权持保留态度的一方。 后者希望英国因各种问题而与中国保持距离，包括处理Covid-19大流行、对待维吾尔穆斯林以及对俄罗斯入侵乌克兰的立场。
劳顿进一步指责汇丰银行成为中共政府的辩护士，警告说这种态度可能会助长中国无视国际法治并在全球发挥更大影响力。 据报道，前外交官考珀-科尔斯在 6 月份的闭门活动中向与会者建议，英国应该优先考虑自己的利益，而不是盲目追随美国。 然而，批评者认为，他的言论反映出对中国政府侵犯人权行为的漠视。
各国议会对华联盟执行主任卢克·德普尔福德批评考珀-科尔斯的言论，称这种外交实用主义已经过时，并将贸易置于其他重要因素之上。 另一方面，前自由民主党党魁文斯·凯布尔认为，过度服从美国压力无助于英国利益。
这并不是汇丰银行第一次面临英国政界人士的批评。 该银行此前曾因拒绝某些香港侨民获得退休基金以及在其当地投资银行部门设立中国共产党委员会而受到严厉批评。 由苏纳克和外交大臣詹姆斯·克莱弗利领导的英国政府认为中国对国家安全构成“划时代的挑战”，并指出北京在该国境内涉嫌设立秘密警察局。 然而，克莱维利原定于7月访华的计划被推迟，这意味着两国政府之间的对话仍在继续。