Avrupa'nın en büyük bankası olan HSBC, İngiliz milletvekillerinin halkla ilişkilerden sorumlu başkanlarının tartışmalı açıklamaları sonrasında eleştirilerine maruz kaldı. Sherard Cowper-Coles, Londra'da düzenlenen özel bir etkinlikte, Birleşik Krallık hükümetini ABD'nin Çin politikasını izleyerek "zayıf" olmakla suçladı. İngiltere'nin sık sık Washington'un taleplerine boyun eğdiğini ve Çin ile iş anlaşmalarını azaltması için baskı altına alındığını iddia etti. Cowper-Coles neden olunan herhangi bir suç için özür dilerken, iktidardaki Muhafazakar Parti'den iki Çin eleştirmeni bankaya yönelik endişelerini dile getirdi.
Eski Tory Partisi lideri Iain Duncan Smith, HSBC'nin "cevap vermesi gereken çok şey olduğunu" belirtirken, backbencher Tim Loughton bankayı Çin hükümeti için bir "özür dileyen" olarak etiketledi. Eleştiri, Muhafazakar Parti içinde, Başbakan Rishi Sunak liderliğindeki Çin ile ticari bağlarını sürdürmek ve genişletmek isteyenler ile Başkan Xi Jinping rejimi hakkında çekinceleri olanlar arasında büyüyen bir bölünmeye dikkat çekiyor. İkinci grup, İngiltere'nin Covid-19 salgınının ele alınması, Uygur Müslümanlarına yönelik muamele ve Rusya'nın Ukrayna'yı işgaline ilişkin duruşu da dahil olmak üzere çeşitli sorunlar nedeniyle kendisini Çin'den uzaklaştırmasını istiyor.
Loughton ayrıca HSBC'yi Çin Komünist Hükümeti'nin savunucusu olmakla suçladı ve bu tutumun Çin'i uluslararası hukukun üstünlüğünü hiçe saymaya ve küresel olarak daha büyük bir etki yaratmaya teşvik edebileceği konusunda uyarıda bulundu. Eski bir diplomat olan Cowper-Coles'un, Haziran ayında düzenlenen basına kapalı etkinlikte katılımcılara Birleşik Krallık'ın ABD'yi körü körüne takip etmek yerine kendi çıkarlarına öncelik vermesi gerektiğini tavsiye ettiği bildirildi. Ancak eleştirmenler, yorumlarının Çin hükümeti tarafından işlenen insan hakları ihlallerini hiçe saydığını yansıtıyor.
Parlamentolar Arası İttifak'ın Çin İcra Direktörü Luke de Pulford, Cowper-Coles'un sözlerini eleştirerek, bu tür diplomatik pragmatizmin modasının geçtiğini ve ticarete diğer önemli faktörlerden daha fazla öncelik verdiğini iddia etti. Öte yandan, eski Liberal Demokrat parti lideri Vince Cable, ABD baskısına aşırı boyun eğmenin İngiltere'nin çıkarlarına yardımcı olmadığına inanıyor.
HSBC, İngiliz siyasetçilerin eleştirileriyle ilk karşılaşmıyor. Banka daha önce bazı Hong Konglu gurbetçilerin emeklilik fonlarına erişimini engellediği ve yerel yatırım bankacılığı kolunda bir Çin komünist parti komitesi kurduğu için cezalandırılmıştı. Sunak ve Dışişleri Bakanı James Cleverly liderliğindeki Birleşik Krallık hükümeti, Pekin tarafından ülke içinde yönetildiği iddia edilen gizli polis karakollarına işaret ederek, Çin'i ulusal güvenlik açısından "çağı belirleyen bir meydan okuma" olarak görüyor. Ancak, Cleverly'nin Temmuz ayında Çin'e yapmayı planladığı ziyareti ertelendi ve bu, iki hükümet arasında devam eden diyaloğu ima etti.