จากเหตุแผ่นดินไหวรุนแรงในอัฟกานิสถาน ทำให้เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงหลายครั้งในพื้นที่ทางตะวันตกของประเทศ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 2,000 ราย และมีผู้ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 9,000 ราย นี่ถือเป็นเหตุการณ์สั่นสะเทือนที่ร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่งของประเทศที่มีแนวโน้มจะเกิดแผ่นดินไหวในรอบหลายปี แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สุดวัดได้ 6 ริกเตอร์ สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ ระบุว่า ห่างจากเมืองเฮรัตไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 35 กิโลเมตร โดยอยู่ห่างจากเฮรัตไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 35 กิโลเมตร
Janan Sayeeq โฆษกกระทรวงภัยพิบัติให้ข้อมูลอัปเดตที่น่าสยดสยองเกี่ยวกับสถานการณ์ โดยรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตรวม 2,053 รายและบาดเจ็บ 9,240 ราย นอกจากนี้บ้านเรือนราว 1,320 หลังได้รับความเสียหายหรือถูกทำลายทั้งหมด ตัวเลขเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากประมาณการเบื้องต้นของผู้เสียชีวิต 500 รายที่รายงานโดยสภาเสี้ยววงเดือนแดงก่อนหน้านี้ ทีมกู้ภัยจำนวนทั้งหมด 10 ทีมถูกส่งไปยังพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบซึ่งมีพรมแดนติดกับอิหร่าน
จำนวนผู้เสียชีวิตหลั่งไหลเข้ามาท่วมโรงพยาบาลท้องถิ่นในจังหวัดเฮรัต ซึ่งมีศพมากกว่า 200 ศพถูกนำตัวไปรับการรักษา ผู้หญิงและเด็กถือเป็นเหยื่อส่วนใหญ่ ด้วยความปรารถนาดีที่จะช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ โรงพยาบาลหลักในเมืองเฮรัตจึงได้จัดเตียงไว้ด้านนอกสถานพยาบาลเพื่อรองรับผู้ป่วยน้ำท่วม ความต้องการสิ่งของจำเป็น เช่น อาหาร น้ำ ยา เสื้อผ้า และเต็นท์กลายเป็นเรื่องเร่งด่วน ดังที่ซูฮาอิล ชาฮีน หัวหน้าสำนักงานการเมืองตอลิบานในกาตาร์เน้นย้ำ
หออะซานยุคกลางในเฮรัตได้รับความเสียหายอย่างเห็นได้ชัด ดังที่ปรากฎในภาพถ่ายที่เผยแพร่บนโซเชียลมีเดีย โดยเผยให้เห็นรอยแตกและกระเบื้องที่ร่วงหล่น อัฟกานิสถานที่รายล้อมไปด้วยภูเขามีประวัติแผ่นดินไหวรุนแรงมาโดยตลอด โดยเฉพาะในพื้นที่เทือกเขาฮินดูกูชอันขรุขระใกล้ชายแดนปากีสถาน ยอดผู้เสียชีวิตจากภัยพิบัติทางธรรมชาติดังกล่าวมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเนื่องจากมีข้อมูลไหลเข้ามาจากพื้นที่ห่างไกล โครงสร้างพื้นฐานที่เปราะบางของประเทศเนื่องจากความขัดแย้งมานานหลายทศวรรษ ทำให้ความยากลำบากที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการบรรเทาทุกข์และช่วยเหลือเพิ่มมากขึ้น
ระบบการรักษาพยาบาลของอัฟกานิสถานซึ่งส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับความช่วยเหลือจากต่างประเทศ เผชิญกับการลดลงอย่างมากนับตั้งแต่การยึดครองของกลุ่มตอลิบาน ส่งผลให้เกิดความหายนะทางเศรษฐกิจ เนื่องจากความช่วยเหลือระหว่างประเทศลดน้อยลง ความกังวลเกี่ยวกับข้อจำกัดของผู้หญิงที่กลุ่มตอลิบานกำหนดและวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมระดับโลกที่เร่งด่วนอื่นๆ ส่งผลให้การสนับสนุนทางการเงินจากผู้บริจาคลดลง รัฐบาลอิสลามิสต์ได้ห้ามเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือสตรีส่วนใหญ่ทำงาน แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นสำหรับผู้ที่เกี่ยวข้องกับภาคส่วนด้านสุขภาพและการศึกษาก็ตาม
คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศได้ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ว่าอาจถอนการสนับสนุนทางการเงินสำหรับโรงพยาบาลในอัฟกานิสถาน 25 แห่ง เนื่องจากข้อจำกัดด้านเงินทุน ทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสถานะของโรงพยาบาลในเฮรัต ความตื่นตระหนกที่เกิดจากแผ่นดินไหวทำให้ชาวบ้านต้องหลบหนีออกไปตามถนน ชาวบ้านชื่อนาซีมารายงานอาฟเตอร์ช็อกที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง และแบ่งปันวิธีที่ผู้คนอพยพออกจากบ้านด้วยความหวาดกลัว ด้วยสถานบริการด้านสาธารณสุขทั้งหมด 202 แห่งในจังหวัดเฮรัต มีโรงพยาบาลระดับภูมิภาคขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวเท่านั้นที่ติดตั้งอุปกรณ์เพื่อรองรับการไหลทะลักของผู้เสียชีวิตมากกว่า 500 ราย ตามรายงานขององค์การอนามัยโลก (WHO)
WHO ยังเน้นย้ำถึงความท้าทายด้านลอจิสติกส์ในพื้นที่ห่างไกล ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย และทำให้ยากต่อการตรวจสอบจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดในภูมิภาคเหล่านั้น ในขณะที่ความพยายามในการบรรเทาทุกข์ยังดำเนินอยู่ สถานการณ์ยังคงเลวร้าย และเรียกร้องให้มีการสนับสนุนโดยทันทีเพื่อจัดการกับความต้องการเร่งด่วนของประชากรที่ได้รับผลกระทบในอัฟกานิสถาน