Серія потужних землетрусів завдала нищівного удару по Афганістану в західному регіоні країни, внаслідок чого загинуло понад 2000 людей і понад 9000 отримали поранення. Це стало одним із найбільш смертоносних підземних поштовхів за останні роки в країні, схильній до землетрусів. Землетруси, магнітуда найбільшого з них становила 6 балів. 3, за даними Геологічної служби США, вдарився приблизно за 35 км на північний захід від Герата.
Прес-секретар Міністерства стихійних лих Джанан Саїк надав жахливу інформацію про ситуацію, повідомивши, що загалом 2053 людини загинули та 9240 отримали поранення. Крім того, близько 1320 будинків були пошкоджені або повністю зруйновані. Ці цифри різко зросли порівняно з початковою оцінкою 500 смертей, про яку раніше повідомляв Червоний Півмісяць. До постраждалого району, який межує з Іраном, були направлені рятувальні групи, загалом десять осіб.
Потік постраждалих переповнив місцеві лікарні в провінції Герат, куди було доставлено понад 200 тіл. Жінки та діти становили більшість жертв. Відчайдушно прагнучи допомогти нужденним, головна лікарня в Гераті встановила ліжка за межами свого закладу, щоб прийняти потоки пацієнтів. Сухайл Шахін, голова політичного офісу Талібану в Катарі, наголосив, що потреба в продуктах першої необхідності, таких як їжа, вода, ліки, одяг і намети, стала актуальною.
Середньовічні мінарети в Гераті зазнали видимих пошкоджень, як показано на фотографіях, що поширюються в соціальних мережах, на яких видно тріщини та плитку, що впала. Афганістан, оточений горами, має історію сильних землетрусів, особливо в гірському регіоні Гіндукуш поблизу кордону з Пакистаном. Кількість загиблих від таких стихійних лих, як правило, зростає, оскільки інформація надходить із віддалених районів. Крихка інфраструктура країни через десятиліття конфлікту ускладнює операції з надання допомоги та рятування.
Система охорони здоров'я Афганістану, яка переважно залежить від іноземної допомоги, зіткнулася зі значними скороченнями після захоплення влади Талібаном, що призвело до економічного спаду через зменшення міжнародної допомоги. Занепокоєння з приводу обмежень, запроваджених Талібаном щодо жінок, та інших нагальних глобальних гуманітарних криз сприяли скороченню фінансової підтримки від донорів. Ісламістський уряд заборонив більшості жіночих гуманітарних працівників працювати, хоча були зроблені винятки для тих, хто працює в сферах охорони здоров’я та освіти.
Міжнародний Комітет Червоного Хреста нещодавно оголосив, що може припинити фінансову підтримку 25 афганських лікарень через обмеження фінансування, що викликає невизначеність щодо статусу лікарні в Гераті. Паніка, викликана землетрусом, змусила жителів втекти на вулиці. Мешканка на ім’я Насіма повідомила про триваючі підземні поштовхи та розповіла, як люди в страху покинули свої будинки. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), із загалом 202 державних закладів охорони здоров’я в провінції Герат лише одна велика регіональна лікарня була обладнана для лікування понад 500 постраждалих.
ВООЗ також підкреслила проблеми з матеріально-технічним забезпеченням у віддалених районах, які перешкоджали пошуково-рятувальним операціям і ускладнювали встановлення повної кількості жертв у цих регіонах. Хоча зусилля з надання допомоги тривають, ситуація залишається похмурою та вимагає негайної підтримки для задоволення нагальних потреб постраждалого населення в Афганістані.