İsviçre'deki buzullar benzeri görülmemiş bir hızla eriyor ve buz hacimlerinin %10'u sadece iki yıl içinde yok oluyor. İsviçre Kriyosfer Gözlem Komisyonu tarafından yayınlanan verilere göre bu endişe verici eğilim, düşük kar yağışı ve artan sıcaklıkların birleşiminin bir sonucudur.
Yalnızca 2023'te İsviçre buzulları toplam hacimlerinin %4'ünü kaybetti; bu, buzulların %6'sının kaybolduğu rekor kıran 2022 yılından sonra kaydedilen en yüksek ikinci erime seviyesi oldu. Bunu perspektife koymak gerekirse, bu iki yıl boyunca kaybedilen buz, 1960'tan 1990'a kadar olan otuz yıllık dönemde kaybedilen buza eşdeğerdir.
İsviçre Buzul İzleme Ağı (GLAMOS) başkanı Matthias Huss, son kayıpları "akıllara durgunluk veren" ve benzeri görülmemiş olarak nitelendirdi. Buzulların onlarca yıldır istikrarlı bir şekilde kütle kaybetmesine rağmen mevcut hızlanmanın endişe verici olduğunu ve iklim değişikliğiyle doğrudan bağlantılı olduğunu vurguladı.
Bu aşırı yıllar, ülkedeki buzul dillerinin çökmesine ve çok sayıda küçük buzulun ortadan kaybolmasına neden oldu. Örneğin St. İsviçre'nin merkezindeki Annafirn buzulu o kadar küçüldü ki, izleme durduruldu.
Bu yıllarda buz kaybı, genellikle bu kadar önemli düşüşlerin yaşanmadığı yüksek rakımlarda bile gözlemlendi. GLAMOS, güney Valais ve 3.200 metrenin (10.500 feet) üzerindeki rakımlarda yer alan Engadin vadisinde birkaç metre buzun kaybolduğunu bildirdi.
Kayıplar, alışılmadık derecede düşük kar yağışlı bir kışa ve bunu takip eden olağanüstü yüksek sıcaklıklara sahip bir yaza bağlanıyor. Şubat ayında kar seviyeleri uzun vadeli ortalamanın yaklaşık %30'u gibi rekor düşük bir seviyeye ulaştı. Haziran ayında yaşanan sıcak hava dalgası, karların normalden iki ila dört hafta daha erken erimesine neden oldu ve bu da buz kaybını daha da artırdı. Yaz boyunca devam eden yüksek sıcaklıklar, yaz kar yağışlarının hızla erimesine neden oldu.
Bu önemli buzul erimesinin sonuçları çok derin. Yüksek dağ manzarasını büyük ölçüde yeniden şekillendiriyor ve dengesiz kayalar ve artan kaya kayması riski ile tehlikeli koşullar yaratıyor.
Üstelik, uzaklaşan buzullar da kasvetli keşiflere yol açtı. Temmuz ayında, 37 yıl önce kaybolan bir Alman dağcının kalıntıları, İsviçre'nin ünlü Matterhorn yakınındaki bir buzulun yakınında bulundu.
Eriyen buzullardan gelen su akışı, ülkedeki kuraklığın ciddiyetini geçici olarak hafifletmiş ve hidroelektrik rezervlerini yenilemiş olsa da, bu fayda kısa ömürlüdür. Buzullar küçülmeye devam ettikçe sıcak hava dalgaları sırasında su sağlamadaki önemli rolleri azalacak ve yakın gelecekte su kıtlığı sorunları daha da kötüleşecek.
İsviçre'deki buzulların uzun vadeli görünümü endişe verici. Matthias Huss, Alplerdeki buzulların geri çekilip küçülmeye devam edeceğini, eninde sonunda yalnızca en yüksek dağ zirvelerinde var olacağını belirtiyor.
Haziran ayında İsviçreli seçmenler, buzulları kurtarmak için fosil yakıt tüketimine son verilmesini talep eden iklim gruplarının etkisiyle gezegenin ısınmasına neden olan kirliliği önemli ölçüde azaltmayı amaçlayan yeni bir yasayı onayladı. Ancak iklim değişikliği hızlanmaya devam ettikçe zaman daralıyor. Son araştırmalar, iddialı iklim hedeflerine ulaşılsa bile, yüzyılın sonuna kadar dünyadaki buzulların yarısının yok olabileceğini öne sürüyor.