Nature Climate Change dergisinde yayınlanan bir araştırma çalışmasına göre, Grönland'ın çevresindeki buzullar endişe verici bir hızla yok oluyor. 1930'lara kadar uzanan geniş bir hava fotoğrafı koleksiyonunun kullanıldığı çalışma, Grönland'daki 1000'den fazla buzulun ve buzul örtüsünün son yirmi yılda hızlı bir geri çekilme aşamasına girdiğini ortaya koyuyor. Bu buz kütleleri 20. yüzyılda olduğundan iki kat daha hızlı eriyor. 21. yüzyılda buzulların geri çekilmesi, yüzyıllık zaman ölçeğinde benzeri görülmemiş bir olaydır ve bu da iklim değişikliğinin etkisinin ciddiyetini göstermektedir.
Kuzey Arizona Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı olan Laura Larocca tarafından yürütülen araştırma, 100 yıllık bir süre boyunca Grönland'ın tüm önemli bölgelerinde periferik buzulların çekilmesine ilişkin kapsamlı bir anlayış sağlayan ilk araştırmadır. Uydu görüntülerini tarihi hava fotoğraflarıyla birleştiren bilim insanları, Grönland buzullarındaki dalgalanmaları takip edebildiler ve değişen iklime verdikleri tepkiler hakkında fikir sahibi oldular.
Çevre buzulları Grönland'ın buzla kaplı alanlarının yalnızca %4'ünü oluştursa da, bunların küresel deniz seviyesinin yükselmesine olan katkıları göz ardı edilemez. Kütle kayıpları, daha büyük buz tabakasınınkiyle orantısızdı. Güney Grönland'daki buzulların uzunluğu ortalama yüzde 18 oranında küçülürken, ülkenin diğer bölgelerindeki buzullar yüzde 10'a kadar geriledi.
Çalışmanın bulguları, dünya çapında artan sıcaklıkların neden olduğu evrensel buzul geri çekilme eğilimini vurguluyor. Asya'nın Hindu Kush Himalaya bölgesi gibi diğer bölgelerde de hızlı buzul erimesi yaşandı. Aslında bu bölgedeki buzullar 2011 ile 2020 yılları arasında önceki on yıla kıyasla %65 daha hızlı eridi. Uzaydan yapılan gözlemler, Alaska Körfezi ve Himalayalar'daki buzul kaybının açıkça görüldüğünü doğruluyor; bilim insanları artık buzun büzülmesini on yıllar yerine yıllar içinde ölçüyor.
Grönland'ın iklim değişikliğine karşı duyarlılığı göz ardı edilemez. Grönland buz tabakasının tamamen erimesi durumunda küresel deniz seviyesinin yaklaşık 7 kat artacağı tahmin ediliyor. 4 metre (23 fit). Çalışma, Grönland buzulları üzerinde artan iklim stresini azaltmak ve geri dönüşü olmayan sonuçlara karşı koruma sağlamak için acil eylem ihtiyacını vurguluyor.
Çalışmanın ortak yazarı ve Northwestern Üniversitesi'nde Dünya ve gezegen bilimleri profesörü olan Yarrow Axford, Grönland buzullarının geri çekilmesinin kesin bir uyarı olduğuna dikkat çekiyor. Buz tabakası geniş bir alanı kapladığından iklim değişikliğine tepkisi daha yavaş ama aynı derecede endişe verici olabilir. Çevredeki buzulların hızla geri çekilmesi, Grönland'ın yaşadığı iklim baskısının yoğunlaştığını gösteriyor. Bulgular, Grönland'ın ikliminin buz için daha az elverişli hale geldiğini ve iklim değişikliğinin altında yatan nedenleri ele almak için derhal harekete geçilmemesi halinde gezegenimizin geleceği açısından ciddi sonuçlar doğuracağını hatırlatıyor.