全球航运业在努力变得更加环保的过程中面临着复杂的挑战。 当前的主要问题之一是在此背景下“绿色”的定义。 虽然该行业在三年半前通过制定减少船用燃料硫排放的法规做出了重大改变，但新的研究表明，这一举措可能对海洋温度产生了意想不到的影响。
该法规被称为 IMO 2020，旨在通过将船用燃料中允许的硫含量从 3.0 降低到遏制硫氧化物排放的有害影响。 5% 到 0。 5%。 预计这将使硫氧化物排放量减少 77%，从而改善空气质量并带来诸多健康益处。 然而，科学家们现在认为，硫排放量的减少实际上可能会导致海洋温度升高。
值得注意的是，航运业的硫排放对气候有降温作用。 它们反射阳光并增加反射云的形成，这有助于抵消温室气体排放造成的变暖影响。 这些因素在 IMO 2020 实施之前就已为人所知。
虽然硫排放量的减少主要是出于对健康益处的关注，但并未充分考虑对海洋变暖的潜在影响。 研究表明，IMO 2020 年可能增加了约 0。 北大西洋地区气温升高2°C，导致气温创历史新高。 今年夏天，地中海也出现了海洋热浪。
估计航运排放对海洋温度的精确影响因其他因素而变得复杂，例如撒哈拉沙尘的变化和大规模野火的后果。 硫排放量的减少无疑会产生长期影响，但了解这些变化的全面影响需要专门的研究。
航运是温室气体排放的主要来源，仅 2018 年就排放了超过 10 亿吨。 为了解决这个问题，国际海事组织 (IMO) 制定了新的减排目标，旨在到 2050 年实现温室气体净零排放。 欧盟还正在采取措施，将航运纳入其排放交易计划。
除了硫法规外，使用液化天然气（LNG）作为燃料来源是迈向绿色航运的又一步。 虽然与传统船用燃料相比，液化天然气释放的二氧化碳较少，但它会排放甲烷，这是一种强效温室气体。
随着航运业继续迈向更加可持续的未来，围绕新法规和举措有效性的争论可能会从它们是否“绿色”转向它们是否“足够绿色”。 “重点是在减少排放和尽量减少对环境造成的意外后果之间取得平衡。