美国宇航局 (NASA) 已成功将小行星样本降落在地球上，这是一项历史性成就，并为科学家提供了有关太阳系起源的宝贵见解。 OSIRIS-REx 航天器代表“起源”、“光谱解释”、“资源识别”、“安全”、“风化层探索者”，于 2016 年开始执行任务，在过去的七年里一直在近地小行星贝努收集数据和样本。
在绕贝努运行两年后，航天器于 2020 年收集了岩石和土壤的原始样本。 2021年5月，它开始了返回地球的漫长旅程，行程达到惊人的3米。 860 亿英里。 周日，航天器从距地球表面 63,000 英里的地方投放了样本舱，以每小时约 27,650 英里的令人难以置信的速度进入地球大气层。
胶囊，大约含有8个。 8 盎司小行星物质，展开降落伞以减缓其下降速度，并以每小时 11 英里的速度轻轻降落在犹他州的测试和训练场。 NASA 局长 Bill Nelson 祝贺 OSIRIS-REx 团队取得的非凡成就，强调该任务的开创性及其激励和团结人们的能力。
着陆后，回收和研究小组被派去评估样本舱的状况。 值得庆幸的是，它完好无损，被找回时没有任何损坏。 配备防护装备的回收小组确保太空舱在处理前已冷却至安全温度。 他们的全面评估证实，太空舱在重返大气层期间并未破裂。
除了取回样本外，科学家还从着陆点收集了各种空气、灰尘和污垢颗粒，以防止原始样本受到任何潜在的污染。 收集到的材料将被分析和记录，以确保样品的纯度。
然后将样品运送到临时洁净室，在那里进行氮气吹扫，以去除地球大气中的任何痕迹，并将污染风险降至最低。 胶囊的较大碎片将被移除，以便科学家最终看到内部的样本。 周二，美国宇航局休斯顿约翰逊航天中心的科学家将首次有机会检查和分析该样本。
小行星样本的分析具有巨大的科学价值。 通过研究岩石和土壤，科学家希望深入了解太阳系的早期阶段和行星的形成。 此外，该样本还可以提供有关贝努等小行星的成分和特征的重要信息，这些小行星未来有可能与地球相撞。 了解近地小行星的数量及其轨迹对于预测和减轻潜在影响至关重要。
在接下来的两年里，科学家将在约翰逊航天中心的专用洁净室对样本进行广泛的分析。 部分样本还将被送往世界各地的实验室进行进一步检查。 大约 70% 的样本将为后代存储，使他们能够利用先进技术来揭示更多有关我们宇宙起源的信息。
尽管政府关闭可能会造成任何干扰，但美国宇航局保证小行星样本的管理和安全处理将不受影响。 这个耐心等待了四十亿年的样本将继续得到保护和研究，进一步加深我们对太阳系形成和演化的理解。